সকালে জানা যায়, মনোনয়ন জমার শেষ দিনে কংগ্রেস সভাপতি হওয়ার দৌড়ে সামিল হচ্ছেন রাজ্যসভার বিরোধী দলনেতা মল্লিকার্জুন খড়গে। এরপরই জানা যায়, নিজের মনোনয়ন পত্র পেশ করবেন না দিগ্বিজয় সিং। গতকালই নিজের প্রার্থীপদের বিষয়ে নিশ্চিত করেছিলেন দিগ্বিজয়। শশী থারুরের সঙ্গে দেখা করে ‘বন্ধুপূর্ণ লড়াই’-এর বার্তাও দেন। এরই মাঝে তিনি বলেছিলেন, ‘নেহেরু-গান্ধী পরিবারই আমাদের নেতা থাকবে চিরকাল।’
দিগ্বিজয় বলেছিলেন, ‘যারাই দলের সভাপতি হবেন, তিনি গান্ধীদের নেতৃত্বেই কাজ করবেন… দেশের পরিস্থিতি কীভাবে উন্নতি হয় সেটাই আমাদের অগ্রাধিকার। আমরা দেশকে বিভক্ত বা সংবিধানকে দুর্বল হতে দেব না।’ এরপর তিনি আরও বলেন, ‘প্রত্যেক পিসিসি প্রতিনিধির সভাপতি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অধিকার রয়েছে। আমি নেহেরু-গান্ধী পরিবারের সঙ্গে আমার মনোনয়ন নিয়ে আলোচনা করিনি। আমি একে অ্যান্টনি এবং মল্লিকার্জুন খড়গে সহ কয়েকজন সিনিয়র নেতার সঙ্গে দেখা করেছি।’
প্রসঙ্গত, গান্ধী ঘনিষ্ঠ হিসেবে পরিচিত হলেও দিগ্বিজয়কে নিয়ে সংশয় ছিল বহু নেতার মনেই। অনেক ক্ষেত্রেই আলটপকা মন্তব্য করে বিতর্কে জড়ানো দিগ্বিজয়ের স্বভাব। এই পরিস্থিতিতে সামনে আসে মল্লিকার্জুন খড়গের নাম। রাজ্যসভার বিরোধী দলনেতা মল্লিকার্জুন খড়গে গান্ধীদের ‘সমর্থনে’ মনোনয়ন পেশ করতে পারেন বলে শোনা যাচ্ছে। এই আবহে দিগ্বিজয় এই লড়াই থেকে সরে দাঁড়ালেন। এর আগে আজ সকালে খড়গের সঙ্গে ফের একবার দেখা করেন দিগ্বিজয় সিং। তারপরই জানা যায়, সভাপতি পদের জন্য লড়বেন না দিগ্বিজয়।
