সামনেই গুজরাতের বিধানসভা নির্বাচন। আর তার আগেই এবার ছ’বছর পুরনো মামলায় কারাদণ্ড হল সে রাজ্যের দলিত নেতা তথা নির্দল বিধায়ক জিগনেশ মেওয়ানির৷ শুক্রবার আমেদাবাদের একটি আদালত গুজরাতের এই দলিত নেতার বিরুদ্ধে সাজা ঘোষণা করে৷ জিগনেশ ছাড়াও আরও ১৮ জনের একই সাজা হয়৷
২০১৬ সালে গুজরাত বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন ভবনের বাইরে বিক্ষোভ দেখিয়েছিলেন জিগনেশ মেওয়ানি৷ তাঁর দাবি ছিল, বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম পরিবর্তন করে বিআর আম্বেদকর রাখতে হবে৷ ওই ঘটনায় পুলিশ ২০ জনকে গ্রেফতার করেছিল৷ অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে বেআইনি কার্যকলাপ এবং দাঙ্গা বাধানোর অভিযোগে মামলা রুজু করে পুলিশ৷ বিচার চলাকালীন এক অভিযুক্তের মৃত্যু হয়৷ এদিন বাকি ১৯ জনকে ছ’মাসের জন্য জেলে পাঠান বিচারক পি এন গোস্বামী৷ সঙ্গে ৭০০ টাকা জরিমানা করেন৷
চলতি বছরের শেষে গুজরাতে বিধানসভা ভোট৷ ঠিক সেই সময় জিগনেশের ছ’মাসের জেলের সাজা ঘোষণা রাজনৈতিক দিক থেকে বেশ তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা৷ গুজরাতের দলিতদের মধ্যে যথেষ্ট প্রভাব রয়েছে জিগনেশের৷ বিধানসভা ভোটের মুখে তাঁর কংগ্রেসে যোগ দেওয়ার কথাবার্তা চলছে৷ রায় ঘোষণার পর জিগনেশ বলেন, গুজরাত সরকার সব ধর্ষকদের মুক্তি দিয়েছে৷ তাদের মালা পরিয়ে স্বাগত জানিয়েছে৷ অথচ একটি ভবনের নাম বাবা সাহেব আম্বেদকর করার দাবি জানানোয় আমাদের কারাদণ্ড হল।
