মিশ্র চাষে কি সুবিধা জানতে চান? উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের নতুন উদ্যোগ অস্ট্রেলিয়া সরকারের সহযোগিতায় ভুট্টা কিংবা আখের সারির মধ্যবর্তী জায়গায় সবজি চাষ নিয়ে পশ্চিমবঙ্গে বড় ধরনের প্রজেক্ট করতে চলেছে উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়। অস্ট্রেলিয়া সরকারের সহযোগিতায় ভুট্টা কিংবা আখের সারির মধ্যবর্তী জায়গায় সবজি চাষ নিয়ে পশ্চিমবঙ্গে বড় ধরনের প্রজেক্ট করতে চলেছে উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়। সহযোগী হিসেবে রয়েছে আন্তর্জাতিক গবেষণা কেন্দ্র সিএইচআইআরও এবং সিনিটও। ২০২১- ২০২২ মরসুমে উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় গবেষণা শুরু করে। উত্তরবঙ্গের কিছু জেলার বেশ কিছু কৃষকের জমিতে এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের নিজস্ব ফার্মে করা হয় এই গবেষণা। গত এক বছর গবেষণায় সাফল্যের ফলে বহু চাষী আর্থিক দিক থেকে লাভবান হয়েছে বলে বিজ্ঞানীদের দাবি। এর ফলে আগামী বছর এই প্রজেক্ট এর সম্ভাবনা দেখছেন তাঁরা বাংলাদেশ, পশ্চিমবঙ্গ, বিহার এবং উত্তর প্রদেশের কিছু কিছু জায়গায় এই চাষ করার কথা ভাবছেন। বিজ্ঞানীরা সে বিষয়ে পদ্ধতিগত পরিকল্পনাও নিয়েছেন ইতিমধ্যেই। ভুট্টা সারির মধ্যবর্তী অংশের সাথী ফসল চাষের সম্ভাবনা নিয়ে আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানভিত্তিক কর্মশালা শিলিগুড়ি, মালদা, কোচবিহার সহ বিভিন্ন জায়গায় চলছে।
প্রধান ফসলের পাশাপাশি একই জমিতে কয়েক ধরনের সবজি এবং শাক চাষ করে চাষীদের রোজগার কিছুটা হলেও বাড়বে। অপরদিকে বিক্রির পাশাপাশি চাষীদের পরিবারের সদস্যরা টাটকা সবজি পাবেন। এছাড়াও ভোটটা তোলার আগে অতিরিক্ত ফসল চাষে কিছুটা টাকাও পাবেন। কৃষকরা এতে আর্থিক সহযোগিতা তো বটেই বরং পুষ্টিকর খাদ্য পাবেন কৃষকরা। পরীক্ষামূলকভাবে সাফল্য আশায় এবার বড় করে এই প্রজেক্ট করতে চাইছে উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ। কোচবিহার এবং মালদায় এইভাবেই ভুট্টা চাষে ইতিমধ্যেই সাফল্য পাওয়া গিয়েছে ফলে আশাবাদী তারা। উত্তরবঙ্গের চাষিরা এই গবেষণায় উপকৃত হবে বলে আশাবাদী গবেষকরা বিষয়টি নিয়ে উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের রোগ তথ্য বিভাগের প্রধান ও পশ্চিমবঙ্গের প্রকল্প আধিকারিক ডক্টর প্রতীক মাধব ভট্টাচার্য বলেন, “অতিরিক্ত রোজগার এবং পুষ্টিকর খাদ্য গুণের জন্য কৃষকদের মধ্যে এই চাষে সারা পড়েছে। অস্ট্রেলিয়ান সরকারের আর্থিক সহযোগিতায় ভুট্টা কিংবা আখের সারির মধ্যবর্তী জায়গায় সবজি চাষ নিয়ে বড় ধরনের প্রজেক্ট করতে চলেছে উত্তরবঙ্গ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়। ২০২৩ সাল থেকেই এই প্রজেক্ট এর কাজ শুরু হয়ে যাবে বলে আমরা আশাবাদী।”
