আর মাত্র এক মাস। তারপরই শারদোৎসবে মেতে উঠবে বাঙালি। আজ, বৃহস্পতিবার বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতির জন্য ইউনেস্কোকে ধন্যবাদ জানিয়ে একটি বিরাট মিছিলে দলমতনির্বিশেষে সকলকে আহ্বান জানিয়েছিলেন বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। মমতা বারবারই বলেছেন, ‘‘ধর্ম যার যার, উৎসব সবার।’’ এদিনের মিছিলে এসেছিলেন বহু মানুষ। উপস্থিত ছিলেন খ্যাতনামা ব্যক্তিত্বরাও। তবে মঞ্চে মমতার পাশে হাজির থেকে নজর কাড়লেন ‘দাদা’। মুখ্যমন্ত্রীর পাশে দাঁড়িয়েই ইউনেস্কোর প্রতিনিধি দলের সদস্যদের শহরে স্বাগত জানালেন মহারাজ। বৃহস্পতিবার ইউনেস্কোর প্রতিনিধি দলের সদস্য টিমোথি কার্টিস, এরিক ফল্টকে গলায় উত্তরীয় পরিয়ে বরণ করে নেন মমতা। হাতে তুলে দেন ডোকরার দুর্গামূর্তি আর অ্যালবাম। পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন সৌরভ। মঞ্চে ছিলেন তাঁর দাদা তথা সিএবির সচিব স্নেহাশিস গঙ্গোপাধ্যায়ও। এর পর সৌজন্যবশত মুখ্যমন্ত্রীর গলাতেও উত্তরীয় পরিয়ে দেন সৌরভ। সৌজন্যে খামতি রাখেননি মমতাও। সৌরভের গলায় জড়িয়ে দেন শাল। পরে বক্তৃতা করতে গিয়ে বলেন, ‘‘সৌরভ আমার ছোট ভাইয়ের মতো। ওকে আমি অত্যন্ত স্নেহ করি। ও যে এত ব্যস্ততার মধ্যেও সময় করে এখানে আসতে পেরেছে, তার জন্য ওকে ধন্যবাদ।’’
এরপরপ একে একে মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল এবং মহামেডান ক্লাবের কর্তাদেরও মঞ্চে ডেকে নেন মুখ্যমন্ত্রী। তাঁদের গলায় উত্তরীয় পরিয়ে হাতে ফাইবারের দুর্গামূর্তি তুলে দেন ‘দিদি’ এবং ‘দাদা’। জোড়াসাঁকো থেকে শুরু হয়ে রেড রোডে যে শোভাযাত্রা পৌঁছয়, সেখানে দেখা গিয়েছে লাল-হলুদ আর সবুজ-মেরুন পতাকাও। সৌরভ বক্তৃতা করতে উঠে শুরুটা বাংলাতেই করেন। জানিয়ে দেন, বিদেশি অতিথিদের কথা ভেবে বাকিটা ইংরেজিতে বলবেন। তাঁর কথায় ‘‘সম্ভাষণটা বাংলায় করলাম। বাকিটা ইংরেজিতে বলছি। মুখ্যমন্ত্রীকে ধন্যবাদ জানাই। বিধায়ক, মেয়রকে ধন্যবাদ জানাব। আমাদের জন্য দুর্গাপুজো কী, তা কল্পনার অতীত। সে আপনি বড়লোক হন বা গরিব, ক্ষমতাবান হন বা ক্ষমতাহীন— দুর্গাপুজো সকলের মুখে হাসি আনে। ৭ থেকে ৭০— সকলের মুখে।’’ এর পর সৌরভ ফুটবলের প্রসঙ্গ তুলে আনেন। ‘‘ফ্রান্স থেকে এসেছেন এরিক এবং টিমোথি। ফ্রান্স ফুটবলের দেশ। এই শহরও ফুটবলের। এখানেও রয়েছে মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল। তাই আমন্ত্রণ জানাই, আরও ঘন ঘন আসবেন এই শহরে। আমরা তেমনই আশা রাখি। এই আতিথেয়তা উপভোগ করুন। এই শহর একটা বিশেষ শহর। পুজোর সময় এই শহর পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ শহর। সেটা বুঝতে গেলে পুজোর সময় এই শহরে থাকতে হবে,’’ জানিয়েছেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক।
