২০০২ সালে সবরমতী এক্সপ্রেসে আগুন লাগিয়ে দেওয়ার পর থেকেই ব্যাপক সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা শুরু হয় গোটা গুজরাত জুড়ে। আর সেই সময়েই গণধর্ষণ করা হয় ২১ বছর বয়সি তরুণী বিলকিস বানোকে। ঘটনার সময়ে গর্ভবতী ছিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, তাঁর তিন সন্তানকেও খুন করা হয়। সেই বিলকিস বানো গণধর্ষণ কাণ্ডের ১১ জন দোষীকে জেল থেকে মুক্তি দিয়েছে গুজরাতের বিজেপি সরকার। আর এ নিয়েই গোটা দেশজুড়ে বিতর্ক চলছে।
কেন দোষীদের শাস্তি মকুব করা হল, সেই প্রশ্ন তুলছেন বিরোধী নেতা-নেত্রী থেকে শুরু করে নেটিজেনরা। শুধু তাই নয়। মানবাধিকারকর্মী, ইতিহাসবিদ থেকে আমলা— সমাজের নানা স্তরের প্রায় ছয় হাজার মানুষ বিলকিস বানোর ধর্ষকদের মুক্তির বিরোধিতায় এক যোগে সরব হয়েছেন। এ বার সেই তালিকায় জুড়ল জাভেদ আখতারের নাম। টুইটারে ক্ষোভ উগরে দিয়ে তিনি লিখেছেন, ‘পাঁচ মাসের অন্তঃসত্ত্বাকে ধর্ষণ, তিন বছরের শিশুকে আছড়ে মেরে ফেলার পর দোষীদের যদি মুক্তি দেওয়া হয়, মিষ্টি মুখ করিয়ে, ফুলের মালা দিয়ে বরণ করা হয়, তা হলে আমি নিশ্চিত, আমাদের সমাজের ঘোরতর কোনও অসুখ হয়েছে। কিছু তো গণ্ডগোল রয়েছে আমাদের মধ্যেই’।