বছর দুয়েক আগে উত্তরপ্রদেশের হাথরাস কাণ্ডের খবর করতে গিয়ে গ্রেফতার হয়েছিলেন তিনি। এখনও জেলে বন্দি কর্ণাটকের সিদ্দিকী কাপ্পান। এবার স্বাধীনতা দিবসে সেই সাংবাদিকের নয় বছরের মেয়ের গলাতেই শোনা গেল, ‘সাধারণ মানুষের স্বাধীনতা হরণ’ নিয়ে সোচ্চারের সুর। পাশাপাশি তার করুণ আর্তি, ‘বাবাকে ছেড়ে দাও, আটকে রেখেছ কেন?’।
২০২০ সালে যোগী রাজ্যের হাথরাসে ১৯ বছরের মেয়েকে গণধর্ষণ করার ঘটনায় উত্তাল হয়ে উঠেছিল গোটা দেশ। উচ্চবর্ণের যুবকদের দ্বারা দলিত এক তরুণীর গণ ধর্ষণ ও খুনের ঘটনা ঘিরে রাজনীতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। সেই ঘটনার খবর করতে গিয়েই গ্রেফতার হন সিদ্দিকী। বারংবার সিদ্দিকীর পরিবার অভিযোগ করে এসেছে, সাংবাদিকের ওপর নির্মম অত্যাচার চালাচ্ছে পুলিশ! আদালতের দ্বারস্থ হয়েও এখনও কোনও সুরাহা মেলেনি এই পরিবারের। জামিনের আবেদন খারিজ হওয়ায় জেলবন্দি সিদ্দিকী। স্বাধীনতা দিবসের দিনে তার বাবার ওপর হওয়া ‘অত্যাচার’-কে নিজের বক্তব্যে তুলে ধরে সিদ্দিকীর মেয়ে মেহনাজ।
মেহনাজ নিজের পরিচয় দিয়ে বলে, ‘আমার বাবা ভারতের একজন নাগরিক। যাঁর স্বাধীনতা হরণ করে বন্দি করে রাখা হয়েছে।’ ছোট্ট মেয়েটি তার বক্তব্যে বলেছে, দীর্ঘ সংগ্রামের পর ভারত যে স্বাধীনতা পেয়েছে, আজ নাগরিকদের থেকে সেই স্বাধীনতা কেড়ে নেওয়া হচ্ছে। সে আরও বলে, প্রত্যেক ভারতবাসীর নিজস্ব পছন্দ রয়েছে। কে কী খাবে, কে কী পরবে, কে কোন ধর্ম বেছে নেবে সবকিছুরই স্বাধীনতা রয়েছে। কিন্তু সেই স্বাধীনতা হরণ হচ্ছে। দেশে মাঝে মধ্যেই অশান্তি সৃষ্টি হচ্ছে। ধর্ম-বর্ণ-রাজনীতিকে কেন্দ্র করে এই সহিংসতা ছড়াচ্ছে।
