আচমকাই চোট পেয়েছিলেন ওয়াশিংটন সুন্দর। ফলত জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে আসন্ন একদিনের সিরিজ থেকে ছিটকে যান তিনি। এবার তাঁর জায়গায় ভারতীয় দলে নেওয়া হল শাহবাজ আহমেদকে। মহম্মদ শামির পর বাংলা থেকে কোনও ক্রিকেটার ভারতের এক দিনের দলে সুযোগ পেলেন। খুশি বাংলার কোচ লক্ষ্মীরতন শুক্লা। সোমবারই জানা গিয়েছিল, শাহবাজের জিম্বাবোয়ে সফরে যাওয়ার কথা চলছে। মঙ্গলবার ভারতীয় বোর্ডের তরফে সরকারি ভাবে তা জানিয়ে দেওয়া হয়। বাংলার কোচ লক্ষ্মী বললেন, “অনেক দিন পর বাংলার কোনও ক্রিকেটার ভারতীয় দলে ডাক পেল। ফাঁড়া কাটল। আশা করব ও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে, নিজেকে প্রমাণ করতে পারবে।”
উল্লেখ্য, বাংলা দলে শাহবাজের ডাক পাওয়ার পিছনে বড় ভূমিকা ছিল মনোজ তিওয়ারির। বাংলার প্রাক্তন অধিনায়ক বলেন, “আমি সব সময় এমন স্পিনার দলে চাইতাম, যে ব্যাট করতে পারে। রঞ্জিতে এমন স্পিনারই প্রয়োজন। সে রকম এক জনকেই খুঁজছিলাম। দল নির্বাচনের সময় সব ক্লাবের ক্রিকেটারদের পরিসংখ্যান দেখা হয়। সেখানে শাহবাজকে দেখলাম ৫০-এর উপর উইকেট নিয়েছে আবার ১২০০-১৫০০ রানও করেছে। আমি ওকেই দলে চাইলাম।” বাংলার হয়ে ব্যাটে, বলে নিজেকে প্রমাণ করেছেন শাহবাজ। এ বারের রঞ্জিতে শতরানও করেন শাহবাজ। ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্বও রয়েছে এই অলরাউন্ডারের।
