ক্রমাগত চোটের জেরে দীর্ঘদিন দলের বাইরে তিনি। এবার কি সহ-অধিনায়কের পদও হারাতে চলেছেন লোকেশ রাহুল? আপাতত ভারতীয় দলে রোহিত শর্মার সহকারী হিসাবে রয়েছেন হার্দিক পাণ্ডিয়া। এবার হয়তো পাকাপাকি ভাবেই তিনি ভারতীয় ক্রিকেট দলের সহ-অধিনায়ক হতে চলেছেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড সূত্রে পাওয়া খবরে জানা গেল, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হার্দিককেই রোহিতের সহকারী হিসাবে ভাবা হচ্ছে। পর পর চোট পাওয়া রাহুল গত মরসুম একাধিক সিরিজে তিনি খেলতে পারেননি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সীমিত ওভারের চলতি সিরিজেও তিনি দলে নেই। সেই কারণেই তাঁকে সহ-অধিনায়কের পদ থেকে সরানো হবে বলে মনেই অনুমান ক্রিকেট মহলের।
অন্যদিকে চোট সারিয়ে ক্রমশ ফিট হচ্ছেন হার্দিক। আইপিএল দুর্দান্ত অধিনায়কত্ব করেছেন। তাঁকে অনেক পরিণত মনে হয়েছে। গুজরাত টাইটান্সকে আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন করেছেন তিনি। তিনি অলরাউন্ডার। ফলত ব্যাটারদের পাশাপাশি বোলারদের সুবিধা-অসুবিধাও বুঝবেন। গত আইপিএলের সাফল্যের পরেই হার্দিককে নেতৃত্বের জায়গায় ভাবতে শুরু করেছে বোর্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজে রাহুল ছিটকে যাওয়ার পর হার্দিকই ঋষভ পন্থের (সেই সিরিজে শুরু থেকেই রোহিত ছিলেন না) সহকারী হন। এর পর আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে দু’ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হার্দিককে অধিনায়ক করা হয়। চলতি সিরিজেও তিনি সহ-অধিনায়ক। আসন্ন এশিয়া কাপের দল নির্বাচনের সময়ই বিষয়টা অনেকটা পরিষ্কার হবে। সেই সিরিজে রাহুলের খেলার কথা। এর পরেও সেই সিরিজে যদি হার্দিককে অধিনায়ক করা হয়, তা হলে বুঝতে হবে, তাঁকেই ভবিষ্যতের অধিনায়ক হিসাবে চাইছেন নির্বাচকমণ্ডলী।
