কোহলির রানে শুধু খরা আর খরা। ভাগ্য সাথ দিচ্ছে না বিরাটের। এই আন্তর্জাতিক আঙিনায় বিরাট কোহলির ধারাবাহিক ব্যর্থতা অব্যাহত ছিল সদ্যসমাপ্ত আইপিএলেও তা ১৫ বছরের আইপিএল কেরিয়ারে এবার সবচেয়ে খারাপ সময় কাটালেন কোহলি। ১৬ ম্যাচে করেছেন মাত্র ৩৪১ রান। সঙ্গে রয়েছে মাত্র দুটি অর্ধ শতরান। গড় ২২.৭৩। স্ট্রাইক রেট ১১৫.৯৯। ২০১২ সালের পর এ বারই সবচেয়ে খারাপ পারফর্ম করেছেন ‘কিং কোহলি’। কোহলিকে ফর্মে ফেরার জন্য প্রাক্তন মহারথীদের অনেকেই লম্বা বিশ্রাম নেওয়ার দাওয়াই দিয়েছেন। কেউ বা কোহলিকে পরামর্শ দিয়েছেন প্রাক্তন ব্যাটিং তারকাদের সঙ্গে কথা বলার জন্য। কোহলির পাশেই আছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিন। কোহলির রক্ষাকবচ হয়ে দাঁড়িয়েছেন তিনি।
এক সাক্ষাৎকারে আজহারউদ্দিন বলেন, “কোহলি ৫০ করলেও মনে হয় ও ব্যর্থ হয়েছে! এই বছর ও সেভাবে কিছু করতে পারেনি ঠিকই। সেরারাও খারাপ দশার মধ্যে দিয়ে যায় তাদের কেরিয়ারে। কোহলি প্রচুর ক্রিকেট খেলেছে। ও একটা ছোট ব্রেক পেয়েছে। আশা করি ও ইংল্যান্ডে ফর্মে ফিরবে। কোহলির টেকনিকে কোথাও ভুল নেই। কিছু সময় ভাগ্যের সমর্থন লাগে। একটা বড় রান বা সেঞ্চুরি কোহলির সেই আগ্রাসন ফিরিয়ে আনবে। আমরা অন্যরকম কোহলিকে দেখতে পাব।” আগামী জুন মাসে দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতে আসছে পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ খেলতে। ক্রিকেটের ক্ষুদ্রতম ফরম্যাটে কোহলিকে বিশ্রাম দিয়েই দল করেছেন নির্বাচকরা।
কোহলি এরপর টিম ইন্ডিয়ার সঙ্গে উড়ে যাবেন ইংল্য়ান্ডে। করোনার জন্য গত মরশুমে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একেবারে শেষ মুহূর্তে ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট বাতিল হয়ে যায়। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল কোহলির ভারত। গত সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট ছিল ম্যাঞ্চেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। বাতিল হওয়া ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট ১-৫ জুলাই হবে বার্মিংহ্যামের এজবাস্টন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে।
এজবাস্টন টেস্টে কোহলিকে নিয়েই দল করা হয়েছে। এরপরেই ভারত-ইংল্যান্ড সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ডজন ম্যাচ খেলবে। হবে তিনটি টি-২০ ও তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ। খেলা শুরু টেস্ট শেষ হওয়ার ঠিক দু’দিন পর ৭ জুলাই থেকে। অধিনায়ক রোহিত শর্মা, ভাইস ক্য়াপ্টেন কেএল রাহুল, শুভমান গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়স আইয়ার, হনুমা বিহারী, চেতেশ্বর পূজারা, ঋষভ পন্থ, কেএস ভারত, রবীন্দ্র জাদেজা, আর অশ্বিন, শার্দূল ঠাকুর, মহম্মদ শামি, জসপ্রীত বুমরা, মহম্মদ সিরাজ, উমেশ যাদব ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা।
