২০২১-এ বিশ্বের তিন প্রান্তে চারটি কঠিন মাঠে জয় পেয়েছে ভারত। গাব্বা, লর্ডস, ওভালের পর সেঞ্চুরিয়ন। কখনও জ্বলে উঠেছেন ব্যাটাররা, আবার কখনও বোলারদের সক্রিয় ভূমিকা নিতে দেখা গিয়েছে। সেঞ্চুরিয়নে যেমন উজ্জ্বল মহম্মদ শামি। দু’ইনিংস মিলিয়ে আটটি উইকেট নিয়ে মেরুদন্ড ভেঙে দিয়েছেন প্রোটিয়া ব্যাটারদের। ম্যাচের পর শামির প্রশংসায় পঞ্চমুখ অধিনায়ক বিরাট কোহলি। বিরাট জানিয়েছেন, “সত্যি বলতে, শামি বিশ্বমানের প্রতিভা, বিশ্বমানের বোলার। আমার মতে, এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা তিন ফাস্ট বোলারের একজন ও। ওর শক্ত কবজি, সিমের অবস্থান এবং একই লেংথে ধারাবাহিক ভাবে বোলিং করে যাওয়া সত্যিই অসাধারণ। ও ২০০ উইকেট পাওয়ায় আমি খুব, খুব খুশি। গোটা ম্যাচেই ওর বোলিংয়ের প্রভাব আমরা দেখতে পেয়েছি।” পাশাপাশি বিরাটের সংযোজন, “যে ভাবে বোলাররা বল করেছে, তাতেই বোঝা যায় কঠিন পরিস্থিতিতে কী ভাবে আমরা ম্যাচ জিতি।”
কেবল বোলার নয়, ব্যাটারদেরও প্রশংসা করেছেন বিরাট। বলেছেন, “বিদেশের মাটিতে প্রথমেই ব্যাট করতে যাওয়া কঠিন চ্যালেঞ্জ। কিন্তু মায়াঙ্ক এবং কেএল যে ভাবে শুরু করেছিল, তাতে ওদের প্রশংসা প্রাপ্য। আমরা জানতাম যে ৩০০-৩২০-র লক্ষ্যমাত্রা দিলে জিততে পারব। এটাও জানতাম বোলাররা উতরে দিতে পারবে।” জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করায় খুশি ভারত অধিনায়ক। একই সঙ্গে জানালেন, মুখিয়ে রয়েছেন জোহানেসবার্গের জন্য, যেখানে শেষ বার জিতেছিল ভারত। বলেছেন, “একদম নিখুঁত ভাবে সফর শুরু হল। একটা দিন বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ার পরেও জিতেছি। এতেই বোঝা যায় আমাদের দলের দক্ষতা কতটা। এ বার জোহানেসবার্গের দিকে তাকিয়ে। ওখানে খেলার জন্য বরাবরই মুখিয়ে থাকি।”
