তিনদিন আগেই রবার্ট লেয়নডস্কিকে পিছনে ফেলে ব্যালন ডি অর পুরস্কার জিতে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। যা নিয়ে আগেও ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন লোথার ম্যাথাউস। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় জার্মানি থেকে ভিডিয়ো কলে ভারতের বাছাই করা কয়েকটি সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় দেখা গেল যে, এতটুকু অসন্তোষ কমেনি জার্মানির বিশ্বজয়ী প্রাক্তন অধিনায়কের। এদিন লেয়নডস্কির পুরস্কার না পাওয়ার প্রসঙ্গ উঠতেই কিংবদন্তি জার্মান মিডফিল্ডার বলে উঠলেন, “যারা মেসিকে বেছে নিয়েছে, তাদের সিদ্ধান্তকে তো সম্মান জানাতেই হবে। মেসিকেও অভিনন্দন জানাচ্ছি। কারণ আমরা ফেয়ার প্লে-তে বিশ্বাস করি। কিন্তু তার পরেও একটা কথা পরিষ্কার বলে দিতে চাই। লেয়নডস্কিকে সেরা না বাছাটা ভুল সিদ্ধান্ত।”
উল্লেখ্য, জার্মানির হয়ে পাঁচ বারের বিশ্বকাপ খেলা ম্যাথাউস নিজে যেমন ব্যালন ডি অর জিতেছেন, সে রকমই ফিফার বর্ষসেরাও হয়েছেন। লেয়নডস্কি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সামান্য উত্তেজিত ম্যাথাউস বলতে থাকেন, “আমাকে ভুল বুঝবেন না। আমি নিজেও মেসির ভক্ত। গত দশ বছরে মেসিকে বিশ্বের সেরা ফুটবলার বলা যেতেই পারে। কিন্তু এই বছরে আমার কাছে সেরা ফুটবলার লেয়নডস্কিই। সেটা ইউরোপের নিরিখে তো বটেই, বিশ্বের নিরিখেও। মেসিকে যারা সেরা বেছেছে, তারা অবশ্য অন্য রকম ভাবতে পারে।”
পাশাপাশি ম্যাথাউসের ব্যাখ্যা, “বুন্দেশলিগা, জার্মান কাপ, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লেয়নডস্কি কত গোল করেছে, সেটা সবার জানা। কিন্তু শুধু এই পরিসংখ্যান দিয়ে ওর শ্রেষ্ঠত্বকে বিচার করা ঠিক হবে না। দেখতে হবে, দলের জন্য ও নিজেকে কী ভাবে উজাড় করে দেয়। কী ভাবে মাঠের এক প্রান্ত থেকে আর এক প্রান্তে দৌড়ে যায়। এই আক্রমণে, তো এই ডিফেন্সে। দলের এক জন আদর্শ নেতা।” ম্যাথাউসের আশা, “পরের বছর ফিফার বর্ষসেরা পুরস্কার ঠিক পাবে লেয়নডস্কি। আমার কাছে ও এই মুহূর্তে বিশ্বের এক নম্বর ফুটবলার।”
আগামী শনিবার রাতে আবার লেয়নডস্কিকে দেখা যাবে ফুটবল পায়ে। বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ঘরের মাঠে বায়ার্নের জার্সি গায়ে নামবেন তিনি। আপাতত খেতাবের দৌড়ে মাত্র এক পয়েন্টে এগিয়ে আছে বায়ার্ন। কিন্তু বায়ার্নের একচেটিয়া আধিপত্য কি জার্মান লিগের আকর্ষণটা কিছুটা নষ্ট করে দিচ্ছে না? প্রশ্নের উত্তরে ম্যাথাউস জানান, “অন্যান্য দেশেও কিন্তু অবস্থাটা প্রায় একই রকম। ইতালি বা স্পেনেও প্রায়শই দুটো দলের মধ্যে লড়াই হয়। মানছি, বুন্দেশলিগা জেতার ব্যাপারে বায়ার্ন অনেকটাই এগিয়ে আছে। কিন্তু বাকিদের মধ্যে যথেষ্ট লড়াই হয়।” যে লড়াইটা শনিবারের বায়ার্ন বনাম বরুসিয়ার জার্মান ক্লাসিকোয় দেখার আশায় রয়েছেন প্রাক্তন বায়ার্ন মিউনিখ মিডফিল্ডার। ম্যাথাউস বললেন, “এবারে কিন্তু বায়ার্নের হাত থেকে লিগ খেতাব কেড়ে নিতে পারে বরুসিয়া। ওরা মাত্র একটা পয়েন্টে পিছিয়ে আছে বায়ার্নের থেকে। এই ম্যাচটা জিতলে দু’পয়েন্টে এগিয়ে যাবে। এই বছরে কিন্তু লিগের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত লড়াই হতে পারে।”
