আইএসএলের প্রথম ম্যাচে জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণের দুর্বলতা বারবার প্রকট হয়ে উঠেছিল। শনিবার ডার্বিতে এটিকে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে লড়তে হবে লাল-হলুদ শিবিরকে। যা মোটেও সহজ নয়। রয় কৃষ্ণ, হুগো বুমোস, মনবীর সিংহ ও লিস্টন কোলাসোদের বিরুদ্ধে সামান্য ভুল করলেই বিপদ যে অনিবার্য, খুব ভাল করেই জানেন লাল-হলুদের স্পেনীয় কোচ ম্যানুয়েল দিয়াজ। তাই ভুলত্রুটি শুধরে রক্ষণ মজবুত করার কাজ বুধবার থেকেই শুরু করে দিয়েছেন তিনি। এ দিন সকালের অনুশীলনে ড্যানিয়েল চিমা, আন্তোনিয়ো পেরোসেভিচদের এক দলে রেখেছিলেন। অন্য দিকে রক্ষণে ফ্রানিয়ো পর্চে, টমিস্লাভ মর্সেলা, হীরা মণ্ডলদের রেখে অনুশীলন করান তিনি। দুই স্টপারের সামনে ব্লকার হিসাবে ব্যবহার করেন ড্যারেন সিডওয়েলকে। সব শেষে অর্ধেক মাঠে ম্যাচ অনুশীলনও করান রিয়াল মাদ্রিদের যুব দলে কোচিং করানো দিয়াগ।
স্বাভাবিকভাবেই ফুটবলমহলে প্রশ্ন উঠছে, ডার্বিতে বিধ্বংসী ছন্দে থাকা সবুজ-মেরুন আক্রমণভাগের ফুটবলারদের কি রুখতে পারবেন এসসি ইস্টবেঙ্গলের ডিফেন্ডাররা? বুধবার অনুশীলনের পরে লাল-হলুদ রক্ষণের অন্যতম ভরসা পর্চে বলেছেন, “আক্রমণভাগে এটিকে মোহনবাগানের একাধিক বিকল্প রয়েছে ঠিকই, তবে আমাদের রক্ষণও দারুণ শক্তিশালী। ডার্বিতে কঠিন লড়াই হবে। আমরা তার জন্য তৈরি।” যোগ করেছেন, “সব বলের জন্য আমাদের লড়াই করতে হবে। ডার্বিতে নিজেদের উজাড় করে দিতে হবে। ফুটবলে কোনও কিছুই অসম্ভব নয়। এই ম্যাচটা স্মরণীয় করে রাখাই আমাদের পাখির চোখ।” ২৫ বছর বয়সী ক্রোয়েশিয়ার ডিফেন্ডার পর্চে ইটালির লাজিয়োতে ছিলেন। তাঁর অসাধারণ গোলেই জামশেদপুরের বিরুদ্ধে এগিয়ে গিয়েছিল লাল-হলুদ। কিন্তু রক্ষণের ভুলে জয় অধরাই রয়ে যায়। হতাশ পর্চে বলেছেন, “জামশেদপুরের বিরুদ্ধে গোলটা করার পরে ভেবেছিলাম আমরা জিতব। বাস্তবে তা হয়নি।”
