ফের মাথায় হাত জনগণের। সরকারি তেল কোম্পানিগুলি প্রতি মাসের শুরুতে গ্যাসের দাম পরিবর্তন করে, কিন্তু এবার গ্যাসের দাম মাসের মাঝামাঝি সময় বাড়ানো হয়েছে। ১৬ই আগস্ট এলপিজি গ্যাসের দাম ২৫ টাকা বাড়ানো হয়েছিল। এই দাম বৃদ্ধির পর দিল্লিতে গ্যাস সিলিন্ডারের দাম বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮৫৯.৫০ টাকা। যদি আমরা গত এক বছরের কথা বলি, তাহলে ধাপে ধাপে এখনও পর্যন্ত এলপিজি গ্যাসের দাম বেড়েছে মোট ২৬৫.৫০ টাকা।
প্রসঙ্গত, এলপিজিতে ভর্তুকি প্রসঙ্গে বেশ কিছু জায়গায় এমনও বলা হচ্ছে যে সরকার হয়ত এলপিজি ভর্তুকি বন্ধ করতে পারে। বাজেটে পেট্রোলিয়াম ভর্তুকি হ্রাসকে এর সাথে যুক্ত করা হচ্ছে। পেট্রোলিয়াম প্ল্যানিং অ্যান্ড অ্যানালাইসিস সেল এর তথ্য অনুযায়ী জানা গিয়েছে যে ২০২০-র মে থেকে দিল্লির মতো কিছু বাজারে ঘরোয়া এলপিজিতে শূন্য ভর্তুকি রয়েছে। কিন্তু এর অধীনে আরও কতগুলি শহর আছে তা স্পষ্ট নয়। সরকার উচ্চ পরিবহণ চার্জের কারণে প্রত্যন্ত অঞ্চলে এলপিজি গ্রাহকদের কিছু ভর্তুকি দিচ্ছে।
উল্লেখ্য, সরকারের দেওয়া ভর্তুকি কমছে বছরের পর বছর। ২০২০ অর্থবর্ষে খরচ ছিল ২৯,৬২৭ কোটি টাকা, যা আরও কমিয়ে ২৫,৫২০ কোটি টাকা করা হয়েছে। ২০২১ অর্থবর্ষের জন্য অর্থ মন্ত্রক পেট্রোলিয়ামে ভর্তুকি কমিয়ে ১২৪৮০ কোটি টাকা করেছে। সরকারি উজ্জ্বলা যোজনার অধীনে ইতিমধ্যেই ৮ কোটিরও বেশি গ্রাহক রয়েছেন৷ অন্যদিকে উজ্জ্বলা স্কিমের আওতায় উপকারভোগীর সংখ্যা আরও এক কোটি বাড়ানোর লক্ষ্যও নির্ধারণ করা হয়েছে। সংসদে সরকার জানিয়েছে যে, ৩.২ কোটি উজ্জ্বলা সুবিধাভোগীকারী আর্থিক বছরের প্রথম পর্যায়ে এলপিজি সিলিন্ডার রিফিল করেননি।