ফের ফুটবলপ্রেমীদের বিরাগভাজন হলেন তথাগত রায়।পশ্চিম বাংলায় বসে ইস্টবেঙ্গলকে সমর্থন কেন? বছর দুই আগে সোশ্যাল মিডিয়ায় এমনই প্রশ্ন তুলে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন তিনি। সোমবার ফের একই সুর শোনা গেল তাঁর গলায়। লাল-হলুদ শিবিরের টালমাটাল অবস্থার মধ্যেই বিজেপি নেতা বোঝাতে চাইলেন, বাংলায় বসে ইস্টবেঙ্গলের জন্য গলা ফাটানোর কোনও মানেই হয় না!
প্রসঙ্গত, ইস্টবেঙ্গলের শতবর্ষ পূর্তির দিন কয়েক আগে শোরগোল ফেলে দিয়েছিল তথাগতর একটি টুইট। ‘পশ্চিমবঙ্গে বসে ইস্টবেঙ্গলকে সমর্থন করছেন কেন?’ এমনই প্রশ্ন তুলে ইস্টবেঙ্গল সমর্থক-সহ সমস্ত ফুটবলপ্রেমীদের সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন তিনি। এবার যখন ইনভেস্টরদের সঙ্গে ক্লাবের চুক্তি নিয়ে টানাপোড়েনে ইস্টবেঙ্গলের ফুটবল ভবিষ্যৎ রীতিমতো সংশয়ে, ঠিক তখনই ফের টুইটারে খোঁচা দিলেন তিনি।
তথাগত লেখেন, ‘ইস্টবেঙ্গল ক্লাব নিয়ে যাঁরা উচ্ছ্বাস করেন (অল্পবয়সে আমিও করতাম, এখন সমর্থন করি) তাঁদের একটু ভেবে দেখতে অনুরোধ করি। কেন আমরা ওয়েস্ট বেঙ্গলে বসে ইস্টবেঙ্গলকে সমর্থন করি? করি, কারণ আমাদের বাড়ি ছিল ইস্টবেঙ্গলে। সে বাড়িতে কি আমরা যেতে পারি? কেন পারি না? একটু ভাবুন।’ স্বাভাবিকভাবেই তাঁর এমন মন্তব্যে ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন লাল-হলুদ সমর্থকরা।
তবে এখানেই না থেমে আরও একটি টুইট করেন বিজেপি নেতা। লেখেন, ‘এই টুইটটার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ৩৫টা রিপ্লাই, দ্বিগুণ রিটুইট ও দশগুণের বেশি লাইক পড়েছে। পরম সন্তোষের বিষয় যে আজকের যুবশক্তি এটা নিয়ে ভাবে। যারা উত্তর দিয়েছে তারা অনেকেই ইতর ভাষা ব্যবহার করেছে, যার মধ্যে কিছু ক্লাবের বাইরে কিছু ভাবতেই পারছে না, আর বাকিরা সংখ্যালঘু প্রেমে ভাসছে।’ তথাগতর মন্তব্যে ইতিমধ্যেই বিতর্কের ঝড় উঠেছে। সংকটের দিনে যেখানে ঐতিহ্যবাহী একটা ক্লাবের পাশে দাঁড়ানো উচিত, সেখানে একজন প্রবীণ রাজনীতিবিদ হয়ে কীভাবে তিনি এমন মন্তব্য করেন, এই প্রশ্ন উঠেছে।
