চলতি টোকিয়ো অলিম্পিকে শুরুটা দুর্দান্ত করল হরমনপ্রীত সিং অ্যান্ড কোম্পানি। ভারতের হয়ে জোড়া গোল করেন তিনি। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচেই জয়লাভ করে ভারতীয় হকি দল। আজ প্রথম ম্যাচেই কিউয়ি ব্রিগেডকে তারা ৩-২ গোলে হারিয়ে দিল। এছাড়া একটি গোল করেন রূপিন্দর পাল। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ডের হয়ে একটি করে গোল করেন কেন রাসেল এবং স্টিফেন জেনিস।
আজ ম্যাচের প্রথম কোয়ার্টারে ১-১ গোলে সমতা বজায় ভারত। ম্যাচের ৬ মিনিটে প্রথম পেনাল্টি কর্নার অর্জন করে নিউজিল্যান্ড। সেখান থেকেই দলকে ১-০ গোলে এগিয়ে দেন কেন রাসেল। তবে কিউয়িদের আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। এরপরেই ফিরে আসে ভারত। ১০ মিনিটে রুপিন্দর পাল একটা পেনাল্টি শট অর্জন করে নেয় এবং এই সুযোগ তিনি হাতছাড়া করেননি। ভারতের হয়ে ১-১ ব্যবধানে তিনি সমতা ফিরিয়ে আনেন।
শুরু হয় ম্যাচের দ্বিতীয় কোয়ার্টার। এই কোয়ার্টারে একটাই গোল হয়। আর সেই গোলটা করে ভারত। ১৯ মিনিটে ভারতীয় হকি দলের অধিনায়ক মনপ্রীত সিংয়ের কাছে গোল করার সুযোগ এলেও, সেটা তিনি কাজে লাগাতে পারেননি। তবে ২৬ মিনিটে ভারতকে ২-১ গোলে এগিয়ে দিলেন হরমনপ্রীত সিং।
এই জয় ভারতকে পরবর্তীর জন্য যে অনেকটা আত্মবিশ্বাস দেবে, তা বলাই বাহুল্য।
তৃতীয় কোয়ার্টারে আরও একজোড়া গোল হয়। ভারত এবং নিউজিল্যান্ড একটা করে গোল করে। ৩৩ মিনিটে আরও একটা পেনাল্টি কর্নার থেকে দ্বিতীয় গোলটি করে ফেলেন হরমনপ্রীত সিং। ডানদিকের উইং থেকে পাস পেয়েছিলেন নিক উইলসন। ভারতের বীরেন্দ্র লাকরাকে ড্রিবল করে স্টিফেন জেনিসের কাছে তিনি বলটা পাঠিয়ে দেন। এরপর শ্রীজেশকে পরাস্ত করতে তাঁর খুব একটা অসুবিধে হয়নি।
তবে চতুর্থ কোয়ার্টারে কোনও দলই আর গোলের ব্যবধান বাড়াতে কিংবা কমাতে পারেনি। অবশেষে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচেই জয়লাভ করে ভারতীয় হকি দল। এই জয় ভারতকে যে পরবর্তী ম্যাচগুলোয় আরও আত্মবিশ্বাস দেবে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই।