ফাইনালে ইতালির কাছে পেনাল্টি শুট-আউটে হেরে প্রথম বার ইউরো জয়ের স্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছে ইংল্যান্ডের। ফের এক বার টাই-ব্রেকারে হারের মুখ দেখতে হল তাদের। অতীতে যে ঘটনা ঘটেছে বহুবার। প্রসঙ্গত, ইংল্যান্ডের হারের পর অনেকেই কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের সমালোচনা করছেন অনভিজ্ঞ ফুটবলারদের ঠেলে দেওয়ার জন্য। এবার হারের দায় নিজের কাঁধে নিয়েই প্রত্যেকের পাশে দাঁড়ালেন ইংল্যান্ড কোচ।
উল্লেখ্য, ফাইনালে শুধুমাত্র পেনাল্টি মারার জন্য ম্যাচ শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে তিনি নামান মার্কাস র্যাশফোর্ড এবং জ্যাডন স্যাঞ্চোকে। দু’জনেই মিস করেন। সাউথগেট বলেছেন, “পেনাল্টি কে মারবে সেটা আমার সিদ্ধান্ত ছিল। অনুশীলনে প্রত্যেককে ভাল করে দেখার পরেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। কারওকে দোষী বানানো উচিত নয়। আমরা জিতেছি দল হিসেবে, হারের দায়ও আমাদের সবাইকে নিতে হবে।” পাশাপাশি সাউথগেটের সংযোজন, “প্রত্যেকে চূড়ান্ত হতাশ। তবে ওদের কৃতিত্ব প্রাপ্য। দলকে এত দূর টেনে আনা মুখের কথা নয়। বিপক্ষ ভাল খেলেছে। আমরা বল ধরে খেলতে পারিনি। কিন্তু ফুটবলাররা নিজেদের সেরাটা দিয়েছে।”
