২৮ বছরের খরা। একের পর এক কোপা আমেরিকা পেরিয়ে যাচ্ছিল। লিওনেল মেসির ঝুলি ছিল শূন্য। আর্জেন্টিনার বিশ্বখ্যাত তারকার মার্কশিট দেশের জার্সি গায়ে শূন্য। অবশেষে রবিবার ভোরে সেই শাপমোচন হল। ২৮ বছর পর কোপা আমেরিকা কাপ ঘরে তুলল আর্জেন্টিনা।
ব্রাজিল বনাম আর্জেন্টিনার মহারণের আঁচ এসে লেগেছিল গঙ্গা পাড়ে ফুটবলের মক্কাতেও। রবিবাসরীয় ভোরবেলা শুধু কলকাতা নয়, সারা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীরা জেগে বসেছিলেন। তাই ব্রাজিলের অন্ধ ভক্তও হয়তো জোর গলায় বলতে পারবেন না খেলার ফলাফলে তিনি হতাশ। কারণ ঠিক এই মুহূর্তটার জন্যেই ছিল অপেক্ষা। দীর্ঘ, ব্যাকুল অপেক্ষা।
১-০ গোলে ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপা কাপ ঘরে তুলেছে আর্জেন্টিনা। সেই সঙ্গে নীল সাদা জার্সি গায়ে সম্ভবত শেষ কোপা আমেরিকাও খেলে ফেলেছেন লিওনেল মেসি। দীর্ঘ ১৭ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের পর তাই এই রাত হয়তো কোনওদিন ভুলতে পারবেন না মেসি। মনে রেখে দেবেন যতদিন বাঁচবেন।
কোপা আমেরিকার ট্রফি কিন্তু দেশের জার্সি গায়ে ছুঁয়ে দেখতে পারেননি স্বয়ং মারাদোনাও। আকাশের পরপারে বসে তিনি দেখলেন ট্রফি উঠল তাঁর যোগ্য উত্তরসূরির হাতে। মেসির বরাবরের আক্ষেপ ছিল, দেশের হয়ে ট্রফি জেতা হয়নি। ক্লাব ফুটবলে এত সাফল্য, এত ব্যালন ডি’ওর, কিন্তু এই একটা না পাওয়া সমস্তই পাওয়াকেই তুচ্ছ করে দিত। একাধিক বার সাক্ষাৎকারে বলেছেন, দেশের হয়ে একটা ট্রফি জেতার বদলে নিজের সমস্ত ব্যালন ডি’ওর বা বাকি ব্যক্তিগত ট্রফি দিয়ে দিতে চান।
এদিন ম্যাচ শেষে মেসির আবেগ তাই আলাদা পর্যায়ের। ক্যামেরার সামনে এসে তিনি বলেন, বহু বার কাছাকাছি এসেও ট্রফি পাইনি। তবে জানতাম একদিন মুহূর্তটা আসবে। এই মুহূর্ত উপহার দেওয়ার জন্য ঈশ্বরের কাছে ধন্যবাদ। ব্রাজিলের মাটিতে ওদের বিরুদ্ধে জেতা স্বপ্নের থেকে কম নয়। ঈশ্বর বোধহয় আমার জন্য এই মুহূর্তটা বাঁচিয়ে রেখেছিলেন।
অতঃপর ভগবান যা করেন, মঙ্গলের জন্যেই করেন, উপলব্ধি লিওনেল মেসির।