ব্রিটেনে অনেকটাই কমেছে কোভিডের প্রকোপ। তার মাঝেই শুরু হল উইম্বলডন। সেন্টার কোর্টে সোমবার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল করোনার বিরুদ্ধে লড়াই করা সেই সব মানুষদের। সেখানে ছিলেন কোভিড টিকা তৈরির দায়িত্বে থাকা অক্সফোর্ডের বিজ্ঞানী ডেম সারা গিলবার্ট। ছিলেন জাতীয় স্বাস্থ্য সুরক্ষার সঙ্গে যুক্ত থাকা বহু চিকিৎসক এবং সেবিকারাও।
উল্লেখ্য, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর প্রথম বার উইম্বলডন বন্ধ রাখতে হয়েছিল। গত বছর এই প্রতিযোগিতা আয়োজন করা সম্ভব হয়নি করোনার কারণে। এই বছর তা সম্ভব হয়েছে। সেই অসম্ভবকে সম্ভব করার পিছনে যাঁদের অবদান সব চেয়ে বেশি তাঁদেরকেই ডেকে নেওয়া হয়েছিল সোমবার। নোভাক জোকোভিচ বনাম জ্যাক ড্রেপারের ম্যাচের আগে সম্মান জানানো হয় তাঁদেরকে। এদিন গিলবার্ট এবং বাকি সকলকে ধন্যবাদ জানানোর সময় তৈরি হয় এক অপূর্ব মুহূর্ত। সেন্টার কোর্টের সমস্ত দর্শক উঠে দাঁড়িয়ে হাততালি দিতে থাকেন। সেই হাততালি যেন থামতেই চাইছে না। যাঁদের যুদ্ধ সুস্থ করে তুলেছে ব্রিটেনকে তাঁদের প্রতি এই সম্মান মুগ্ধ করে গোটা বিশ্বকে।
কোভিড মোকবিলায় স্বাস্থ্যকর্মীদের সহযোদ্ধা হয়েছিলেন আরও একজন মানুষ। ক্যাপ্টেন টম মুর। নিজের বাগানে ১০০ পা হেঁটে ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ২৯২ কোটি টাকা সংগ্রহ করেছিলেন দ্বিতীয় বিশ্ব যুদ্ধের এই ব্রিটিশ সৈনিক। ১০০ বছর বয়সের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে এই কাজ করেছিলেন তিনি। করোনার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য সেই টাকা তুলে দিয়েছিলেন জাতীয় স্বাস্থ্য সুরক্ষার হাতে। ফেব্রুয়ারি মাসে করোনার জন্যই মৃত্যু হয় তাঁর। টম মুরের মেয়েকে সেন্টার কোর্টে আমন্ত্রণ জানানো হয়। স্ক্রিনে ভেসে ওঠে টম মুরের ছবি। তাঁর লড়াইকেও শ্রদ্ধা জানাল উইম্বলডন।