এবার আসন্ন উইম্বলডন এবং টোকিয়ো অলিম্পিক্স থেকে নাম তুলে নিলেন রাফায়েল নাদাল। স্পেনীয় খেলোয়াড় বৃহস্পতিবার টুইটারে বিবৃতি প্রকাশ করে একথা জানান। শরীরকে বিশ্রাম দিতেই এই সিদ্ধান্ত, জানিয়েছেন তিনি। ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে ১৩ বারের বিজয়ী নাদাল এবার প্রথম সেটে জিতেও নোভাক জোকোভিচের কাছে হেরে গিয়েছিলেন। সেই ম্যাচ ক্লে কোর্টে ইতিমধ্যেই অন্যতম সেরা হিসেবে পর্যবসিত হয়েছে। নাদাল নাম তোলায় প্রশ্ন উঠেছে যে তিনি চোট নিয়েছিলেন ফরাসি ওপেনে খেলেছিলেন কিনা, বা চোটের কারণেই সেমিফাইনালে তাঁর থেকে লড়াই সে ভাবে দেখতে পাওয়া যায়নি কিনা। তবে নাদাল বৃহস্পতিবার বিবৃতিতে লিখেছেন, “এ বছরের উইম্বলডন এবং টোকিয়ো অলিম্পিক্সে অংশগ্রহণ করতে পারছি না। সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল না। কিন্তু শরীরের কথা মাথায় রেখে এবং দলের সবার সঙ্গে কথা বলে এই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।”
পাশাপাশি নাদালের সংযোজন, “আমি টেনিস জীবনকে আরও দীর্ঘায়িত করতে চাই এবং সর্বোচ্চ পর্যায়ের টেনিস খেলে নিজেকে খুশি রাখতে চাই। যেহেতু রোলাঁ গারো এবং উইম্বলডনের মাঝে মাত্র ২ সপ্তাহ রয়েছে, তাই সুরকির কোর্টে খেলার চাপ এবং ধকল কাটিয়ে উঠতে আমার শরীরের সময় লাগবে। এই দু’মাসে প্রচুর পরিশ্রম করেছি। তাই দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার কথা ভেবেই এই সিদ্ধান্ত।” নাদাল জানিয়েছেন, পেশাদার জীবনের এই সময়ে এসে শরীরের সমস্যাকে অগ্রাধিকার দিতে চান তিনি। ট্রফি জেতার খিদে এবং চাহিদা তাঁর কাছে এখনও একইরকম থাকবে। তিনি লিখেছেন, “অলিম্পিক্স গেমস যে কোনও ক্রীড়াবিদের কাছে অগ্রাধিকার। সবাই ওই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করার জন্য মুখিয়ে থাকে। আমি তিন বার অলিম্পিক্সে অংশগ্রহণ করেছি। দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে গর্বিত।”
