গত ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়েছে দল। জোড়া গোল করেছিলেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। আর এবার আফগানিস্তানের মুখোমুখি হতে চলেছে সন্দেশ ঝিঙ্ঘানরা। আজকের এই ম্যাচে না হারলেই চলবে। তবে সুনীলদের নজর জয়ের দিকেই। ২০২২ ফিফা বিশ্বকাপ ও ২০২৩ এএফসি এশিয়ান কাপের যুগ্ম কোয়ালিফায়ারের শেষ গ্রুপ ম্যাচে আজ ভারত আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জেতার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে। এমনিতে বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার কোনও সুযোগ নেই ভারতীয় দলের সামনে। তবে এএফসি এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডে সরাসরি জায়গা করে নিতে পারেন ছেত্রীরা।
ভারত যদি তৃতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ-ই’র লড়াই শেষ করতে পারে, তবে এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারের তৃতীয় রাউন্ডে যাওয়া আটকাবে না। আপাতত ৭ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ভারত তিন নম্বরেই রয়েছে। তবে প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান ৭ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে ভারতের ঘাড়ের কাছে নিঃশ্বাস ফেলছে। সুতরাং আফগানিস্তান ম্যাচ ড্র করলে ভারতের তৃতীয় স্থানে থাকা নিশ্চিত। জিতলে তো কোনও কথাই নেই। যদিও ভারত এই ম্যাচ জিতলেও ৭ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ওমানকে ছোঁয়া সম্ভব নয় তাদের পক্ষে।
