প্রথম রাউন্ড, দ্বিতীয় রাউন্ড, তৃতীয় রাউন্ডের বাধা ধীরে ধীরে পার করে কোয়ার্টার ফাইনাল জিতে এবার টেনিসপ্রেমীদের প্রত্যাশা মতোই ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন রাফায়েল নাদাল। তবে অন্যান্য ম্যাচের তুলনায় কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁকে একটু বেশি ঘাম ঝরাতে হল। বিপক্ষ দিয়েগো শোয়ার্ৎজম্যান একটি সেট কেড়ে নিলেন স্প্যানিশ টেনিস খেলোয়াড়ের থেকে। তবে শেষ পর্যন্ত ৬-৩, ৪-৬, ৬-৪, ৬-০ জিতে শেষ হাসি হাসলেন নাদালই।
এই নিয়ে ১৪ বার ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে উঠলেন নাদাল, যে রেকর্ড টেনিস জগতে আর কোনো খেলোয়াড়ের নেই। এর আগে যত বার সেমিফাইনালে উঠেছেন ততবারই ট্রফি জিতেছেন তিনি। এই বয়সে এসে এবারও তাঁর ছন্দ দেখে টেনিস বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ট্রফি তাঁর হাতেই উঠবে। তবে ১৪তম ফরাসি ওপেন জয়ের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেন একজনই। তিনি নোভাক জোকোভিচ।
আজ টুর্নামেন্টের অপর কোয়ার্টার ফাইনালে মাতেও বেরেত্তিনিকে হারালেই নাদালের সামনে পড়বেন জোকোভিচ। ফলে সেমিফাইনালেই ধুন্ধুমার লড়াই দেখার বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে। এদিকে ম্যাচের পর তিনি বলেছেন, “অবিশ্বাস্য একটা অনুভূতি হচ্ছে। আরও একবার সেমিফাইনালে খেলতে নামব। দিয়েগো দারুণ খেলেছে আজ। অসাধারণ প্রতিভা। আজ কঠিন লড়াই করতে হয়েছে আমাকে।” তবে সেমিতে জোকোভিচের মুখোমুখি হলে প্রস্তুতি কিভাবে নেবেন, সেই নিয়ে প্রশ্নের উত্তর দেননি নাদাল।
