আইলিগ বহুদিন আগেই দ্বিতীয় সারির টুর্নামেন্টের তকমা পেয়েছে। আর বর্তমানে ইস্টবেঙ্গল ও মোহনবাগানের মতো বড় ক্লাবগুলিও যোগ দেওয়ায় ভারতীয় ফুটবলে এক নম্বর লিগ এখন আইএসএল। এত দিন সেখানে ৬ জন ভারতীয় এবং ৫ বিদেশিকে মাঠে নামানো যেত। তবে এ বারের লিগে বদলে যাচ্ছে সেই নিয়ম। এখন থেকে ৭ জন ভারতীয়কে মাঠে রাখতে হবে। আইপিএলের মতো আইএসএল-এও এখন খেলবে ৪ জন করে বিদেশি।
টুর্নামেন্টের এক কর্তা বলেন, “আইএসএল-এ এখন থেকে প্রথম একাদশে ৭ জন ভারতীয়কে রাখতে হবে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী খেলার যে কোনও সময় অন্তত ৭ জন ভারতীয়কে মাঠে রাখতেই হবে দলগুলোকে।” উল্লেখ্য, ২০১৪ সালে শুরু হয় আইএসএল। সে বছর ৫ জন ভারতীয় এবং ৬ জন বিদেশি ফুটবলার খেলানোর নিয়ম ছিল। ২০১৭-১৮ মরসুমে সেই নিয়ম বদলে যায়। ৬ জন ভারতীয় এবং ৫ জন বিদেশি খেলানোর নিয়ম করা হয়। এ বছর থেকে আরও একজন ভারতীয় ফুটবলারের জায়গা বাড়িয়ে দিলেন আইএসএল কর্তৃপক্ষ।
প্রতিযোগিতার আয়োজকদের মতে, এই নিয়মের ফলে দেশের সেরা লিগে আরও বেশি করে খেলার সুযোগ পাবেন ভারতীয় ফুটবলাররা। দলগুলো ৬ জন বিদেশি ফুটবলারকে সই করাতে পারবে। তবে তার মধ্যে অবশ্যই একজনকে এশিয়া মহাদেশের অন্তর্গত কোনও দেশের ফুটবলার হতে হবে। প্রসঙ্গত, আজ থেকে ভারতীয় ফুটবলে শুরু হবে দলবদল। যেখানে নিজেদের দল গুছিয়ে নিতে জোরকদমে নেমে পড়বে দলগুলো। আসন্ন আইএসএলে ভালো ফলের লক্ষ্যে প্রতিটা দলই যে সেরা দল গড়তে চাইবে, তা একপ্রকার নিশ্চিত।
