দেশে আছড়ে পড়েছে করোনার দ্বিতীয় ঢেউ। আর তার জেরে রোজই রেকর্ড হারে বাড়ছে আক্রান্তের সংখ্যা। লম্বা হচ্ছে মৃত্যুমিছিলও। মারণ ভাইরাসের হাত থেকে রক্ষা পাচ্ছে না দেশের কারাগারগুলিও। যেহেতু জেলগুলিতে কম জায়গার মধ্যেই অপেক্ষাকৃত বেশি মানুষের বসবাস, তাই সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ছে দ্রুত। তিহার-সহ দেশের একাধিক জেলে এই ছবি। এই অবস্থায় জেলগুলিতে বন্দীদের সংখ্যা অবিলম্বে কমানোর নির্দেশ দিল সুপ্রিম কোর্ট। শনিবারই এই নির্দেশ দিয়েছে শীর্ষ আদালত।
রাজ্য বা কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের বিশেষ কমিটি যে সব বন্দীকে জামিন দেওয়ার কথা জানিয়েছিল, তাদের অবিলম্বে ছেড়ে দেওয়া হোক। সংক্রমণ রুখতে শনিবার এমনটাই নির্দেশ দিয়েছে, প্রধান বিচারপতি এনভি রামণ, বিচারপতি এল নাগেশ্বর রাও ও বিচারপতি সূর্য কান্তের বেঞ্চ। শুধু তাই নয়, সুপ্রিম কোর্ট জানিয়েছে আদালতের নির্দেশে যে সব বন্দী প্যারোলে মুক্ত, তাঁদের যাতে আরও ৯০ দিনের প্যারোল দেওয়া হয়। পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত এই নির্দেশ বহাল থাকবে বলেই জানানো হয়েছে।
প্রসঙ্গত, দেশ জুড়ে কারাগারগুলিতে মোট বন্দীর সংখ্যা ৪ লক্ষ। এর মধ্যে বেশ কিছু জেলে জায়গার তুলনায় বন্দী সংখ্যা অতিরিক্ত। এদিন বিচারপতিরা বলেন, বন্দীদের ও পুলিশকর্মীদের স্বাস্থ্যের কথা মাথায় রেখেই কারাগারগুলিতে ভিড় কমানো উচিত। শনিবার ১৪ পাতার ওই নির্দেশিকা প্রকাশ করেছে সুপ্রিম কোর্ট। সেখানে বলা হয়েছে, গত বছর করোনা সংক্রমণ শুরু হওয়ার পর বহু বন্দীকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। ২০২১-এ তাদের আবার জেলে ফিরিয়ে আনা হয়। ওই সব বন্দীকে দ্রুত মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। প্রয়োজন ছাড়া যাতে গ্রেফতার না করা হয়, সেই নির্দেশও দেওয়া হয়েছে।
গ্রেফতারির সংখ্যা কমিয়ে ও বন্দীদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করে অতিমারী নিয়ন্ত্রণে উদ্যোগ নেওয়ার ক্ষেত্রে জোর দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। তবে অনেক সময় বন্দীরা জেল থেকে বেরতে নারাজ হন, সে কথাও এ দিন মনে করিয়ে দিয়েছে আদালত। সামাজিক পরিস্থিতির কথা ভেবে ও সংক্রমণের ভয়ে অনেকেই জেল থেকে বেরতে চাইবেন না বলে উল্লেখ করেছে শীর্ষ আদালত। তাই তাদের ক্ষেত্রে চিকিৎসার ব্যবস্থা করা, নিয়মিত টেস্ট করানোর ক্ষেত্রে কর্তৃপক্ষকে উদ্যোগী হতে বলেছে আদালত।
