আজ তুরিনে জুভেন্তাস স্টেডিয়ামেই ২০২২ বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ খেলতে নামছে পর্তুগাল আজেরবাইজানের বিরুদ্ধে। যে মাঠে পোর্তোর বিরুদ্ধে জিতেও বিদায় নিতে হয়েছিল তাঁদের, সেই মাঠেই ফের নামছেন রোনাল্ডো। এদিকে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে জুভেন্তাসের বিদায়ের পরে রোনাল্ডোর সমালোচনা হয়েছে ইতালিতে। তবে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো ভাল মেজাজেই আছেন বলে জানা গিয়েছে।
পর্তুগালের কোচ ফের্নান্দো স্যান্টোসের দাবি, রোনাল্ডো একেবারেই হতাশায় ভুগছেন না। সাংবাদিক সম্মেলনে এসে তিনি বলেছেন, ‘‘আমরা দু’জন চিরকালই খুব কাছের মানুষ। ক্রিশ্চিয়ানো আমার খুব ভাল বন্ধুও। আমাদের সম্পর্ক একেবারেই একজন কোচ ও ফুটবলারের মতো নয়।’’ যোগ করেছেন, ‘‘সবাই জানে ও একজন অসাধারণ ফুটবলার। জাতীয় দলের সঙ্গে থাকতে পারলে সবসময়ই দারুণ আনন্দে থাকে। ক্রিশ্চিয়ানোই সম্ভবত বিশ্বসেরা। আমার তো মনে হয়নি যে এই মুহূর্তে ও মানসিক ভাবে কোনও সমস্যায় আছে।’’
জাতীয় দলের হয়ে সব চেয়ে বেশি গোলের রেকর্ড এই মুহূর্তে ইরানের আলি দাইয়ের। তিনি করেছেন ১০৯টি গোল। রোনাল্ডো কিন্তু খুব দূরে নেই। তাঁর গোল আলির থেকে মাত্র সাতটি কম। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের ম্যাচেও যে পর্তুগাল তাঁর উপরই ভরসা করছে, তা স্যান্টোসের কথাতে ভালমতই পরিষ্কার। বলেছেন, ‘‘রোনাল্ডোকে খুব ভাল করে চিনি। নতুন নতুন ট্রফি জেতার জন্য চিরকালই ও মরিয়া হয়ে থাকে। তবে আমার দলের সবাই চায় একবার অন্তত বিশ্বকাপটা জিততে। আমরা কিন্তু ঠিকমতো লড়াই করতে পারলে অবশ্যই বিশ্বসেরা হতে পারি।’’
