আইপিএল শুরু হতে এখনও মাসখানেক বাকি। তবে এরমধ্যেই আসন্ন টুর্নামেন্টের ফলাফল নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করে ফেললেন মাইকেল ভন। এবারের আইপিএলে সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরই এগিয়ে। এমনটাই মত ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়কের। এর কারণ, এবারে ব্যাঙ্গালোরের হয়ে বিরাট কোহলি ওপেন করবেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ টি-২০ ম্যাচে ওপেন করেছিলেন তিনি। তারপরই জানিয়ে দিয়েছিলেন আইপিএলেও তিনি ওপেন করবেন। আর এতেই আরসিবি-র ওপর বাজি ধরেছেন ভন।
ভন বলেন, ‘‘কোহলি যেকোনও জায়গায় ব্যাট করতে পারে। কিন্তু আমার মনে হয় ভারত এবং আরসিবি নতুন কিছু খুঁজে পেয়েছে। কোহলি যদি শুরুতে ব্যাট করতে নামে তাহলে আরসিবি এবার অনেক শক্তিশালী হয়ে নামতে পারবে। ভারতের উইকেটে ওর ধারাবাহিক ভাবে রান না পাওয়ার কিছু নেই। যেকোনও ব্যাটসম্যানকে জিজ্ঞেস করুন ভারতের উইকেটে কত নম্বরে ব্যাট করতে চায়, সে একটাই জবাব দেবে, ওপেন করতে চাই। আগামী কয়েক মাসে ভারতীয় উইকেটে ওপেন করতে হলে কোহলি সেটা উপভোগ করবে। ওর থেকে আমরা অসাধারণ কিছু ইনিংস দেখার অপেক্ষায় আছি।’’
উল্লেখ্য, গত শনিবার ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ টি-২০ ম্যাচে জয় পাওয়ার পর পর বিরাট বলেছিলেন, ‘‘আমি বিভিন্ন জায়গায় ব্যাট করেছি। কিন্তু মনে হয় এখন আমাদের মিডল অর্ডার বেশ জমাট। তাই টি-২০ ক্রিকেটে আমাদের সেরা দু’জন ব্যাটসম্যানেরই শুরুতে যাওয়া উচিত। তাই রোহিতের সঙ্গে আমিই এবার থেকে শুরুতে যেতে চাই। পাশাপাশি, আইপিএলেও আমিই ওপেন করব।’’ আর কোহলির এই বক্তব্যের পর থেকেই তাঁকে আরসিবির জার্সি গায়ে ওপেনিংয়ে নামতে দেখার অপেক্ষায় দিন গুনছেন ভক্তরা।