ভারতের পাশাপাশি গতকালই করোনামুক্ত ইংল্যান্ড দল চেন্নাইয়ে পুরোদস্তুর অনুশীলনে নেমে পড়েছে। সেই অনুশীলন শেষেই সন্ধ্যাবেলা ভিডিও কলে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন আর্চার। যেখানে প্রশ্ন করা হয়, চেন্নাইয়ের পিচে হয়তো তেমন গতি থাকবে না, বাউন্স থাকবে না। সে ক্ষেত্রে কি ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের জুটি ভাঙার জন্য আপনি শর্ট বল কাজে লাগাবেন?
ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতির উপরে যিনি বল করে থাকেন, সেই আর্চারের উত্তর, ‘‘পিচটা কী রকম হবে, সেটা ব্যাপার নয়। আমাদের বোলারদের একটা বৈঠক হয়েছে। হ্যাঁ, শর্ট বল অস্ত্র হতেই পারে।’’ গতকাল চেন্নাইয়ে অনুশীলন করলেও পিচ দেখতে যাননি ইংল্যান্ডের এই ফাস্ট বোলার। কেন? সেও প্রশ্নে আর্চারের মন্তব্য, ‘‘পিচ এখন দেখে কী হবে। খেলা তো সেই শুক্রবার। এখন পিচ দেখার কোনও মানেই নেই।’’
অস্ট্রেলিয়া সফরে দুরন্ত জয় পেয়েছে ভারত। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে আবার দলে চলে এসেছেন বিরাট কোহালি। ভারতীয় ব্যাটিং লাইনে কাকে সব চেয়ে বিপজ্জনক বলে মনে হয় আপনার? আর্চার আলাদা করে কোনও নাম করছেন না। তিনি বলছেন, ‘‘ভারতীয় দলে সবাই ভাল ক্রিকেটার। ওদের এক থেকে ছ’নম্বর পর্যন্ত ব্যাটসম্যানের সেঞ্চুরি করার ক্ষমতা আছে। সবাইকেই সমান গুরুত্ব দিচ্ছি।’’