আগামী ৫ই ফেব্রুয়ারি থেকেই শুরু ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ। চেন্নাইয়ে আসন্ন প্রথম টেস্টের প্রস্তুতি শুরু হতে না হতেই টিম ইন্ডিয়াকে রীতিমতো হুঁশিয়ারি দিলেন ইংরেজ পেসার জোফ্রা আর্চার। তাঁর দাবি, ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মোকাবিলা করার জন্য তাঁদের স্পিনাররাও তৈরি। কাজেই লড়াই হবে সেয়ানে-সেয়ানে।
উল্লেখ্য, ঘরের মাঠে ঘাসবিহীন র্যাঙ্ক টার্নারে বিপক্ষের ব্যাটিংকে স্পিন আক্রমণে গুঁড়িয়ে দেওয়ার রণকৌশল অবলম্বন করে টেস্ট জিতেছেন ভারতের একাধিক অধিনায়ক। তবে শেষ ক’বছরে ভারতের পিচের ধর্ম বদলেছে অনেকটাই। তবে এবার বিরাট কোহলি কী চিরাচরিত স্পিন-ছক নিয়েই মাঠে নামবেন ? তাঁর কাছে একাধিক ম্যাচ জেতানো ফাস্ট বোলার থাকলেও, ইতিমধ্যেই এই বিষয় নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। রবীন্দ্র জাদেজার চোট। তাই আসন্ন সিরিজে তিনি নেই। তবে রবিচন্দ্রন অশ্বিন, কুলদীপ যাদব, অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দররা আছেন।
যদিও টিম ইন্ডিয়ার স্পিন বিভাগকে পাত্তা দিতে রাজি নন জোফ্রা আর্চার। তিনি বলছেন, “আসন্ন সিরিজ মোটেও একপেশে হবে না। অনেক বছর ধরে আইপিএল খেললেও টেস্ট ক্রিকেটে চ্যালেঞ্জ আরও বেশি। লাল বলের লড়াই সবসময়য় অন্যরকম। সেটা আমরা জানি ও সবরকম প্রস্তুতি নিয়ে এসেছি।” এরপরেই তিনি যোগ করেছেন, “আইপিএল হল বোলারদের কাছে বধ্যভূমি। তবে এই ফরম্যাটে বোলাররাই ম্যাচ জেতায়। ইতিহাস তাই বলছে। তবে সেটার জন্য ভালো পিচ দরকার। আশা করি ওরা মরা পিচ তৈরি করবে না। পিচে প্রাণ থাকলে আমাদের পেস বিভাগ ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে, সেটা সবাই জানে। আর যদি স্পিনারদের জন্য পিচ প্রস্তুত করা হয়, আমাদের সমস্যা নেই। আমাদের দলেও একাধিক ভাল স্পিনার যেমন আছে, তেমনই রয়েছে বিপক্ষের স্পিনারদের কড়া পরীক্ষা নেওয়ার মতো ব্যাটসম্যানও। তাই আসন্ন সিরিজ মোটেও একপেশে হবে না।”
সম্প্রতি অজিদের ঘরের মাঠে উড়িয়ে ভারতের আত্মবিশ্বাস যেমন তুঙ্গে রয়েছে, তেমনই অধিনায়ক জো রুটের ব্যাটিং দুরন্ত ফর্মে ভর করে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জিতে এদেশে পা রেখেছে ইংল্যান্ড। বলাই বাহুল্য, আসন্ন দ্বিপাক্ষিক সিরিজে জমজমাট টক্কর হবে। মঈন আলি ছাড়াও ডমিনিক বেস, জ্যাক লিচ, জ্যাক ক্রলি, ড্যান লরেন্স, ডম সিবলির মতো ছয় জন স্পিনার নিয়ে এসেছে ইংল্যান্ড। এছাড়াও রয়েছেন একাধিক স্ট্যান্ড বাই স্পিনার। চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলার জন্য তাদের প্রস্তুতিও বেশ জোরালো, এমনটাই মনে করছে ক্রিকেটমহল। এমতাবস্থায় আগেভাগেই ভারতীয় শিবিরের উপর চাপ বাড়াতে বাক্যবাণের আশ্রয় নিলেন ‘আর্চার’। সবমিলিয়ে রীতিমতো সরগরম ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট যুদ্ধের কাউন্টডাউন।
