ঝোড়ো ও ভয়ডরহীন ব্যাটিংয়ের জন্য বিখ্যাত তিনি। ৯৯-এ দাঁড়িয়েও চাপের তোয়াক্কা না করে অবলীলায় বল ফেলে দিতেন বাউন্ডারির বাইরে। অবসরের পর কমেন্ট্রি বক্স ও সোশ্যাল মিডিয়াতেও সমান সপ্রতিভ বীরু। সজোর আপার কাটের মতোই সোজাসাপটা ও সাহসী মন্তব্য ফেসবুক-টুইটারে প্রায়শই করে থাকেন বীরেন্দ্র শেহবাগ। নেটিজেনদের মধ্যেও বেশ জনপ্রিয় তিনি। এবার ফের টুইটারে মজার ছলে রিকি পন্টিংকে খোঁচা দিলেন বীরু।
সম্প্রতি, প্রাক্তন অজি অধিনায়ক প্রশ্নোত্তর পর্বে এক ভক্তকে বলেছিলেন, এসসিজিতে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতীয় দল ২০০ রানও করতে পারবে না। সেই ভবিষ্যৎবাণী ফলেনি একেবারেই। পূজারা-পন্থ-অশ্বিন-বিহারীর লড়াইয়ের সুবাদে সিডনি টেস্ট ড্র করে ভারত। উল্লেখ্য, ১১৮ বলে ৯৭ রানের একটি চমৎকার ও দ্রুতগতির ইনিংস খেলে অজি শিবিরের মনোবল অনেকটাই ভেঙে দেন পন্থ। এর পরই টুইটারে অভিনব কায়দায় পন্টিংকে কটাক্ষ করেন শেহবাগ। তবে কিছুই লিখলেন না তিনি। শুধু একখানা ছবি পোস্ট করে দিলেন। সেই ছবিতেই বুঝিয়ে দিলেন, তিনি কী বলতে চান। ছবিটি আইপিএলের সময় তোলা। যেটিতে অদ্ভুতভাবে রিকি পন্টিংয়ের মুখের দিকে চেয়ে রয়েছেন ঋষভ। সেই ছবিই যেন এই পরিস্থিতিতে সব কথা বলে দিচ্ছে। পন্থ যেন বলতে চাইছেন, ”এখন কী বলবেন ?” বীরুর এই টুইট রীতিমতো সাড়া ফেলে নেটিজেনদের মধ্যে। সিডনি টেস্ট ড্র করে একসঙ্গে অনেক কিছুর জবাব দিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। একে তো সিডনিতে সিরাজ, বুমরাকে উদ্দেশ্য করে বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য করেছিল দর্শকরা। তার উপর ঘরের মাঠে অজিদের স্লেজিং তো ছিলই। তার উপর এবার নিজের করা মন্তব্যেই ঘায়েল হলেন পন্টিং।
সোমবার পাঁচ উইকেটে ৩৩৪ রান করে পঞ্চম দিন শেষ করে ভারত। একটা সময় সিডনিতে ভারতের ম্যাচ জেতার সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছিল। তবে ম্যাচ ও দলে চোটের পরিস্থিতির বিচার করে আগ্রাসী হতে পারেননি ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা। না হলে সিডনিতে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিতে পারত ভারতীয় দল। ভারতের উপর ৪০৭ রানের লক্ষ্যমাত্রা চাপিয়ে দিয়ে জয়ের গন্ধ পেতে শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে পন্থ, বিহারী, পূজারা, অশ্বিনদের লড়াইয়ে সেই সম্ভাবনা মিলিয়ে যায়। এর মাঝে পন্থকে আউট করতে না পেরে হতাশায় ভুগেছে অজিরা। স্টিভ স্মিথ পানীয়ের বিরতির সময় পন্থের ক্রিজ মার্ক পা দিয়ে ঘষে তুলে দিয়ে নিজের দলের বোলারদের সহায়তা করারও চেষ্টা করেছিলেন। যা নিয়ে নেটদুনিয়ায় উঠেছে প্রবল নিন্দার ঝড়।
