সোমবার আইএসেএলের হাই ভোল্টের ম্যাচের অপেক্ষায় প্রহর গুনছে ফুটবলভক্তরা। ওদিন মুখোমুখি হতে চলেছে লিগের ‘ফার্স্ট বয়’ ও ‘সেকেন্ড বয়’। যথারীতি তুঙ্গে উত্তেজনার পারদ। যা ছড়িয়ে পড়েছে টিমদুটির অন্দরে। কেউ কাউকে ছাড়তে নন এক ইঞ্চিও। দুটি দলই তাদের গত ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাসে ফুটছে। জয়ের ছন্দ ধরে রাখতে মরিয়া ফন্দ্রেরা। অন্যদিকে মুম্বইকে টেক্কা দিয়ে লিগ টেবলের শীর্ষে যেতে চাইছে সবুজ-মেরুন শিবির।
তবে মুম্বই সিটি এফসি-র আক্রমণ শক্তি নিয়ে চিন্তিত নন এটিকে-মোহনবাগান কোচ আন্তোনিয়ো লোপেজ হাবাস। তিনি জানেন, অ্যাডাম লি ফন্দ্রে, উগো বুমোসদের আটকানোর জন্য তাঁর রক্ষণ ও মাঝমাঠ রীতিমতো তৈরি। হাবাসের মূল লক্ষ্য এখন বিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে গোল করা। আর রয় কৃষ্ণদের কড়া চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়ার জন্য মুম্বই দলে রয়েছেন মোর্তাদা ফল। লম্বা ও সুঠাম চেহারার এই ডিফেন্ডার গত বছর এফসি গোয়ায় হয়ে খেলার সময় দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন। গোয়ার তৎকালীন কোচ সের্খিয়ো লোবেরা এ বার দল পাল্টে চলে এসেছেন মুম্বইয়ের দায়িত্বে। সঙ্গে এসেছেন সেনেগালের এই সেন্টার ব্যাকও। উল্লেখ্য, দু’টো পা-ই সমান চলে মোর্তাদার। সামনে এগিয়ে এসে নিখুঁত ট্যাকলও করতে পারেন। গায়ে জোর রয়েছে। হেড ও বিপক্ষের ফুটবলারকে ভাল নজরে রাখতে পারেন। দলের বিপদের সম্ভাবনা আঁচ করতে পেরে আগেই ঠিক জায়গায় পৌঁছে যান। সঙ্গে রয়েছে গতিও। দুই প্রান্ত থেকে উড়ে আসা বলও বিপন্মুক্ত করেন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে। কাজেই মুম্বইয়ের অন্যতম তুরুপের তাস মোর্তাদা।
মোর্তাদার চমৎকার পারফরম্যান্স এবারের লিগ পরিসংখ্যানেই স্পষ্ট। ৮ ম্যাচে ১৭টি ট্যাকল করে দলের পতন রোধ করেছেন। সামনে এগিয়ে গিয়ে বিপক্ষের আক্রমণের রাস্তা বন্ধ করেছেন ১৪ বার। দুই প্রান্ত থেকে উড়ে আসা বল বিপন্মুক্ত করেছেন ৫৯ বার। দলের রক্ষণের ভরসাস্তম্ভে পরিণত হয়েছেন মোর্তাদা। এই ডিফেন্ডারকে সামলোনা নিয়েই আপাতত পরিকল্পনায় ব্যস্ত হাবাসরা। মোর্তাদাকে আটকানোর ছক আয়ত্ত করেই সোমবার মাঠে নামবে এটিকে মোহনবাগান।
