বুধবার ইএফএল কাপের সেমিফাইনাল নিয়ে ফুটবলমহলে ছিল তুমুল উত্তেজনা। কারণ, ম্যাচটি ছিল ম্যাঞ্চেস্টার ডার্বি। শেষমেশ তা জিতে নিল ম্যান সিটিই। বাজিমাত করতে পারলেন না পোগবারা। ২-০ ব্যবধানে হেরে গেল ম্যান ইউ। যথারীতি ডার্বিতে হেরে হতাশ ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের ম্যানেজার ওয়ে গুন্নার সোলসার। তিনি জানান, “ওরা ফুটবলটা আমাদের থেকে অনেক ভাল খেলছে। এটা মানতেই হবে।” ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের ঘরের মাঠ ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এদিন ম্যান ইউকে হারিয়ে এই নিয়ে টানা চার বার লিগ কাপের (কারাবাও কাপ) ফাইনালে উঠল ম্যান সিটি। টানা চার বার ট্রফি জয় মুঠোবন্দী করতে হলে তাদের হারাতে হবে জোসে মোরিনহোর টটেনহ্যাম হটস্পারকে। এদিন ম্যাচের প্রথমার্ধে কোনো গোল হয়নি। দুটি গোলই হল দ্বিতীয়ার্ধে। ৫০ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন স্টোনস। ৮৩ মিনিটে ফেরনান্দিনহোর গোলে ব্যবধান বাড়ায় ম্যান সিটি।
উল্লেখ্য, দলের আটজন করোনায় আক্রান্ত হওয়ার পরেও যে দাপট দেখালেন ডে’ব্রুয়েনরা, তাতে বিস্মিত ফুটবল মহল। পাশাপাশি তারা দারুণ ভাবে কাজে লাগিয়েছে সেট পিসে ম্যান ইউয়ের দুর্বলতা। বহু দিন পরে ফিল ফডেনের ফ্রিকিক থেকে বল পেয়ে গোল করেন স্টোনস। ১ হাজার ১৬২ দিন পরে তিনি গোল করলেন। অবশ্য একটা আত্মঘাতী গোলও প্রায় করে ফেলেছিলেন তিনি। মার্কাস রাশফোর্ড অফসাইডে থাকায় বেঁচে যায় ম্যান সিটি। অন্যদিকে, শুক্রবার এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে লিভারপুলের বিরুদ্ধে অ্যাস্টন ভিলার ম্যাচ অনিশ্চিত। অ্যাস্টন ভিলা জানিেয়ছে তাঁদের দলে নতুন করে কয়েক জন কোভিডে আক্রান্ত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার তাই বাতিল করা হয়েছে অনুশীলন।
