২০১৩ থেকে ২০২১। কেটে গেছে আট-আটটা বছর। আইপিএলে স্পট ফিক্সিংয়ের কারণে অভিশপ্ত নির্বাসন পেরিয়ে দীর্ঘসময় পর ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করতে চলেছেন শান্তাকুমারন শ্রীসন্থ। আসন্ন সৈয়দ মুস্তাক আলি টি-টোয়েন্টি ট্রফিতে কেরলের হয়ে খেলতে দেখা যাবে তাঁকে। সোমবার তাদের ম্যাচ পুদুচেরির বিরুদ্ধে। স্বভাবতই মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন বছর সাঁইত্রিশের এই ফাস্ট বোলার।
এদিন নিজের টুইটারে ভক্তদের উদ্দেশ্যে বার্তা দিলেন কেরলের পেসার। তাঁর কঠিন ও সমস্যাসংকুল সময়ে পাশে থাকা সকল অনুরাগীকে ধন্যবাদ জানান শ্রীসন্থ। ‘‘সবসময়ই নিজের স্বপ্নকে বাস্তবায়িত করার দিকেই এগিয়ে যাওয়া উচিত। সম্ভাবনা কম থাকলেও পিছিয়ে আসা উচিত নয়। ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। এর পাশাপাশি ধন্যবাদ সকলকে এতগুলো বছর আমার পাশে থাকার জন্য।’’ এমনই লিখেছেন তিনি।
উল্লেখ্য, দীর্ঘ আট বছর পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরলেও এখনও সেই চিরচেনা আগ্রাসী মেজাজেই রয়েছেন শ্রীসন্থ। প্রস্তুতি ম্যাচেই মিলেছে তার আঁচ। এখনও বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে জায়গা পাওয়ার স্বপ্ন দেখেন এই পেসার। আত্মবিশ্বাসে ভর করে কেরিয়ার নতুন ছন্দে শুরু করতে চান তিনি।