সোমবার গোয়ায় এটিকে মোহন বাগানের প্র্যাকটিসে কোচ আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের কড়া দৃষ্টি ছিল জাভি হার্নান্ডেজের উপর। গত ৩ ডিসেম্বর ওড়িশা এফসি ম্যাচে হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন স্প্যানিশ মিডিও। তিন সপ্তাহের বেশি মাঠের বাইরে থাকার পর মঙ্গলবার চেন্নাইয়ান এফসি ম্যাচে মাঠে ফিরছেন এই হোল্ডিং মিডফিল্ডার। প্রতিপক্ষ মাঝমাঠে মেমো, রাফায়েলের পাশে রয়েছেন অনিরুদ্ধ থাপার মতো ফুটবলার। তাই তাঁদের চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়ার লক্ষ্যেই জাভিকে ব্যবহার করবেন সবুজ-মেরুনের স্প্যানিশ কোচ। তিনি বলেছেন,‘পয়েন্ট টেবিলে চেন্নাইয়ান এফসি প্রথম ছ’টি দলের মধ্যে নেই। তা সত্ত্বেও ওদের গুরুত্ব দিচ্ছি। বিপক্ষ দলের সব ম্যাচই দেখেছি। দু’টি ম্যাচে অত্যন্ত উচ্চমানের ফুটবল খেলেছে চেন্নাই। পারফরম্যান্সের বিচারেই ওদের দেখা উচিত। এই বার্তা ছেলেদেরও দিয়েছি। আত্মতুষ্ট হওয়ার বিন্দুমাত্র অবকাশ নেই আমাদের। মঙ্গলবার কঠিন ম্যাচ। জেতার জন্য সেরাটাই উজাড় করে দিতে হবে। আপাতত লিগে দল স্বস্তিজনক অবস্থায় রয়েছে। তবে এখনও বহু দূর যেতে হবে। ফুটবলাররা প্রত্যেকে নিজেদের কর্তব্য সম্পর্কে ওয়াকিবহাল। চোট সারিয়ে জাভি ফেরায় মাঝমাঠে ভারসাম্য অবশ্যই বাড়বে।’
অন্যদিকে লাজলো জানিয়েছেন, ‘চারদিনের মধ্যে দু’টি ম্যাচ খেলতে হচ্ছে আমাদের। ফলে রিকভারির সময় কম পেয়েছি। রক্ষণের দোষে ইস্ট বেঙ্গলের কাছে দু’টি গোল হজম করতে হয়েছে। তাই বেশ কয়েকটি পরিবর্তনের ভাবনা রয়েছে। গত ম্যাচে ফরোয়ার্ডরাও একাধিক সহজ সুযোগ হেলায় হারিয়েছে। তবে দলের ভারতীয় ব্রিগেড ভালো খেলছে। গত ম্যাচে চাংটে ও রহিম আলি গোল পেয়েছে। এটিকে মোহন বাগানের বিরুদ্ধে কঠিন লড়াই করতে ছেলেরা প্রস্তুত।’ অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে খেলা রহিম মোহন বাগান নার্সারি দল থেকে উঠে এসেছেন। দেখা যাক, সবুজ-মেরুনের বিরুদ্ধে স্কোরশিটে তিনি নাম তুলতে পারেন কি না?
হাবাস জানান, ‘বেঙ্গালুরু এফসি’র বিরুদ্ধে আমরা শুরু থেকে প্রেসিং ফুটবল খেলেছিলাম। কিন্তু মঙ্গলবার অন্য পরিকল্পনা রয়েছে। চেন্নাইয়ান এফসি’র স্ট্রাইকাররা গোলের মধ্যে রয়েছে। তাই স্ট্র্যাটেজিতে কিছুটা পরিবর্তন আসতে পারে। তবে মনবীর সিংকে প্রথম একাদশে রাখার ইচ্ছা রয়েছে।’ গত মরশুমে আইএসএল ফাইনালে হাবাসের দল হারিয়েছিল চেন্নাইয়ানকে। ওই ম্যাচের প্রসঙ্গ উত্থাপিত হলে মোহন কোচের বক্তব্য, ‘গতবারের ফাইনাল নিছকই অতীত। চেন্নাই দলে অনেক খেলোয়াড় বদল হয়েছে। এবার হাঙ্গেরিয়ান কোচ লাজলোর প্রশিক্ষণে সম্পূর্ণ অন্য ধাঁচের ফুটবল খেলছে ওরা।’
সবুজ-মেরুনের ফরোয়ার্ড ডেভিড উইলিয়ামস জানিয়েছেন, ‘আটদিনের বিশ্রামে আমি তরতাজা। বিএফসি ম্যাচে গোল পেয়ে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। ইস্ট বেঙ্গল- চেন্নাইয়ান এফসি’র ম্যাচ দেখেছি। বিপক্ষের রক্ষণ নিয়ে হোমওয়ার্ক করা আছে।’