অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের শেষ তিনটি ম্যাচে বিরাট কোহলির অনুপস্থিতি ভারতীয় দলে বড় শূন্যতা তৈরি করবে বলে মন্তব্য করেছেন শচীন তেন্ডুলকর। তবে তিনি এটাও জানিয়েছেন, এর ফলে নিজেদের প্রমাণ করার সুবর্ণ সুযোগ পাবে তরুণ প্রজন্ম।
মাস্টার ব্লাস্টার বলেছেন, ‘ব্যক্তিগত কারণের জন্য বিরাট দেশে ফিরে আসবে। আমার মনে হয় এটাই সঠিক সিদ্ধান্ত। এর ফলে কিছু নতুন খেলোয়াড় ওর জায়গায় খেলার সুযোগ পাবে। নিজেদের প্রমাণের দারুণ সুযোগ পাবে তারা।’
লিটল মাস্টারের বিশ্বাস, অধিনায়কের অভাব ঢেকে দলকে সাফল্য এনে দেওয়ার মত শক্তিশালী রিজার্ভ বেঞ্চ ভারতের রয়েছে। এক সাক্ষাৎকারে শচীন বলেছেন, ‘যখন বিরাট কোহলির মত একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় দলে থাকে না, তখন নিঃসন্দেহে তা এক বড় শূন্যস্থান গড়ে তোলে। কিন্তু আমাদের এটা বুঝতে হবে যে, এটা কোনও ব্যক্তি কেন্দ্রিক বিষয় নয়। দলগত বিষয়। আমার বিশ্বাস, কোহলির অভাব ঢেকে দেওয়ার মত শক্তি ভারতীয় দলের রিজার্ভ বেঞ্চে রয়েছে।’ সন্তানের জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকতে প্রথম টেস্ট খেলেই দেশে ফিরবেন কোহলি। অনেকেই তাঁর এভাবে ফিরে আসার সমালোচনা করছেন। কিন্তু শচীন এই বিষয়ে বিরাটের পাশেই দাঁড়িয়েছেন।
