এ যেন সত্যিই সব হারানোর বছর। গতকাল রাতে আচমকাই চলে গেলেন ফুটবলের রাজপুত্র দিয়েগো মারাদোনা। রাজপুত্রের এহেন অকাল প্রয়াণে শোকস্তব্ধ গোটা বিশ্ব। আর সেটাই স্বাভাবিক, তর্কহীন ভাবে তিনি সর্বকালের সেরা।
১৯৮৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শতাব্দীর সেরা গোল করেছিলেন আর্জেন্তিনার ১০ নম্বর জার্সিধারী। খেলার বয়স তখন ৫৫ মিনিট। তার ঠিক মিনিট চারেক আগে পিটার শিলটনকে বোকা বানিয়ে হাত দিয়ে গোল করেছিলেন তিনি। পরে সেই গোল প্রসঙ্গে মারাদোনা বলেছিলেন, “আমার সতীর্থরা কখন এসে আমাকে আলিঙ্গন করবে, তার অপেক্ষায় ছিলাম। দেখলাম কেউই এগিয়ে এল না। আমি ওদের বললাম, এসো আমাকে আলিঙ্গন করো।” পরে সাংবাদিক বৈঠকে সেই গোল নিয়ে রহস্য আরও বাড়িয়ে দিয়ে মারাদোনা বলেছিলেন, “ওটা ঈশ্বরের হাত ছিল।
ম্যাচে মারাদোনার প্রতিপক্ষ ছিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন স্ট্রাইকার গ্যারি লিনেকার। ইংল্যান্ডের হয়ে একটি গোল করেছিলেন লিনেকারই। মারাদোনার প্রয়াণের খবরে তিনি টুইট করে জানান, ‘আর্জেন্টিনার খবর মারাদোনা আর নেই। আমার প্রজন্মের সেরা ফুটবলার। তর্কহীন ভাবে সর্বকালের সেরা। অবশেষে ঈশ্বরের হাতে নিজেকে সঁপে দিয়ে নিশ্চয় শান্তিতেই থাকবে’।
১৯৯৪ বিশ্বকাপের মহানায়ক ব্রাজিলের রোমারিও শোকজ্ঞাপন করে টুইট করেন, ‘আমার বন্ধু আর নেই। মারাদোনা, তুমি কিংবদন্তি। ফুটবল দিয়ে বিশ্ব জিতে নিয়েছিলে তুমি’।
