ডার্বি নিয়ে প্রতিনিয়ত হোমওয়ার্ক করছেন এটিকে মোহন বাগানের বিদেশি ফুটবলাররা। সবুজ-মেরুন শিবিরে প্রতিনিয়ত আলোচনা চলছে এসসি ইস্ট বেঙ্গলের বিদেশিদের নিয়েই। তিরি-রয় কৃষ্ণারা শুক্রবার ডার্বিতে অভিজ্ঞতায় এগিয়ে থেকে মাঠে নামবেন। কিন্তু তাঁদের চিন্তায় রেখেছে লাল-হলুদের পিলকিংটন, ড্যানি ফক্সরা। তবে তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ সবুজ-মেরুন ব্রিগেড।
স্প্যানিশ মিডফিল্ডার এডু গার্সিয়ারও মাথায় ঘুরছে লাল-হলুদের বিদেশিরা। তিনি বলেন, ‘ওদের চিনি না। তবে শুনেছি, ভালো মানের ফুটবলার। গত শুক্রবার কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে জয় আমাদের মনোবল বাড়িয়েছে। যার ফলে ডার্বিতে বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামব। সবচেয়ে বড় কথা, যে কোনও প্রতিযোগিতায় প্রথম ম্যাচে জয় খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা ঠিক পথেই এগতে শুরু করেছি। ডার্বির জন্য আমরা প্রস্তুত। প্রতিযোগিতা এগনোর সঙ্গে সঙ্গে আমাদের ভুলত্রুটিও কমবে।’
স্পেনের ডিফেন্ডার তিরি বলছেন, ‘প্রতিপক্ষ বিদেশিদের খেলা কোনওদিন দেখিনি। এটা একপ্রকার সুবিধা, আবার অসুবিধাও বটে। তবে আইএসএলে ছ’বছর খেলার সুবাদে বলবন্ত সিং, জেজেদের চিনি। দক্ষ ফুটবলার। ডার্বি প্রথম খেলব। শুনেছি, খুবই কঠিন ম্যাচ। তবে তিন পয়েন্ট নিয়েই ড্রেসিং-রুমে ফিরতে চাই। ইস্ট বেঙ্গলকে গোল করতে না দেওয়াই প্রাথমিক লক্ষ্য। সন্দেশ ঝিংগান ভারতের সেরা ডিফেন্ডার। ওর পাশে খেলার ইচ্ছা পূরণ হতে চলেছে। চোট সারিয়ে মাঠে ফিরে সন্দেশ ছন্দে রয়েছে। গোটা দল চনমনে রয়েছে।’