মহামারীর সময়ে সমস্ত উৎসব, অনুষ্ঠান হয়েছে কঠোর বিধিনিষেধ মেনে। সবচেয়ে বেশি জোর দেওয়া হয়েছে অতিরিক্ত জমসমাগম, ভিড় এড়ানোয়। তবে পবিত্র কুম্ভমেলায় সেসব কোনও নিয়ম জারি না থাকার ইঙ্গিতই মিলল উত্তরাখণ্ডের মুখ্যমন্ত্রীর কথায়। ২০২১এর জানুয়ারি কুম্ভমেলা হওয়ার কথা হরিদ্বারে। মুখ্যমন্ত্রী ত্রিবেন্দ্র সিং রাওয়াত জানালেন, মেলার আয়োজন যেমন হত, তেমনই হবে।
প্রতি বছরের মতো এবারও কুম্ভমেলায় জনসমাগম হবে, তা ধরে নিয়েই প্রস্তুতি শুরু হয়েছে বলে জানালেন মেলার দায়িত্বে থাকা অফিসার দীপক রাওয়াত। তিনি জানিয়ছেন, “৯টি নতুন ঘাট, আটটি সেতু, নতুন রাস্তা তৈরি হচ্ছে। পরিচ্ছন্নতায় বিশেষ নজর দেওয়া হচ্ছে। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি অর্থাৎ প্রায় একমাস আগে সব কাজ শেষ হয়ে যাবে।” রাজ্যের নগরোন্নয়ন দপ্তরের মন্ত্রী মদন সতীশ জানিয়েছেন, ৩৫ থেকে ৫০ লক্ষ মানুষের সমাগম হতে পারে কুম্ভমেলায়। সেইমতো সমস্ত ব্যবস্থা করা হচ্ছে।
প্রশ্ন উঠছে এখানেই। করোনা আবহে দেশের প্রায় সমস্ত উৎসব পালিত হয়েছে বিধি মেনে, ভিড় এড়িয়ে। গণেশ চতুর্থী থেকে দুর্গাপুজো থেকে দশেরা, দীপাবলি – জনসমাগমে কড়া নিষেধাজ্ঞা ছিল প্রশাসনের তরফে। জনগণের সুরক্ষায় তা ভালভাবে মেনে চলা হয়েছে। আর কুম্ভমেলার মতো বহু জনসমাগমের উৎসবে কেন ভিড়ে রাশ টানার কথা ভাবা হচ্ছে না? মধ্যশীতে হরিদ্বারের গঙ্গাতীরে ৩০ লক্ষ মানুষের জমায়েতে কি আদৌ সম্ভব শারীরিক দূরত্ব বজায় রাখা? উত্তরাখণ্ড সরকারের সিদ্ধান্তে উঠছে হাজারও প্রশ্ন।
