নক্ষত্র পতন ও নক্ষত্র উদয় – দুই-ই ঘটল একই মঞ্চে। রাফায়েল নাদাল ও নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে বছরের শেষ প্রতিযোগিতা এটিপি ফাইনালসে উঠলেন দানিল মেদভেদেভ ও ডমিনিক থিম। যার ফলে এই ফাইনাল দারুণ এক মুহূর্তের সাক্ষী হতে চলেছে। প্রসঙ্গত, বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের তিন ও চার নম্বর তারকা এই ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন।
সেমিফাইনালে রাশিয়ার দানিল মেদভেদেভ থামিয়ে দেন রাফায়েল নাদালের জয়রথ। পাল্টে দিলেন গোটা চিত্র। বিশ্বের দুই নম্বর টেনিস তারকাকে তিনি হারালেন ৩-৬, ৭-৬ (৭), ৬-৩ ফলে। ম্যাচের শেষ ৭০ মিনিট ২৪ বছরের রুশ তারকার শাসনের কাছে আত্মসমর্পণ করেন নাদাল। যা নিয়ে ম্যাচের পরে রাফা বলেছেন, “দানিল বেশ কয়েকটা ভাল পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে, তারই সঙ্গে এটাও মানতে হবে যে, আমিও কিছু ভুল করে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছি।”
অন্যদিকে, রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে নোভাক জোকোভিচকে হারিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে জয়ী অস্ট্রিয়ার তারকা ডমিনিক থিম। ম্যাচ জিতে তিনি বলেছেন, “বিশ্বের এক নম্বর তারকাকে হারানো নিঃসন্দেহে আনন্দের। তবে নিজেকে এখনও ফ্যাব ফোরের ধারেকাছে নিয়ে যেতে পারিনি। তার জন্য আমাকে আরও অনেকটা পথ অতিক্রম করতে হবে।”
ম্যাচ হেরে কিছুটা হতাশ হলেও, সেটিকে খুব বেশি প্রশ্রয় দিতে নারাজ রাফায়েল নাদাল। বলেছেন, “বিদায় নিলেও লক্ষ্যে কোনও বদল হবে না। প্রত্যেকটি প্রতিযোগিতায় নিজের সেরা খেলা উপহার দিয়ে চেষ্টা করি চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। নতুন বছরেও সেই লক্ষ্য অবিকৃতই থাকবে। সামনের মরসুমটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। আরও কঠোর পরিশ্রম করে সাফল্য ছিনিয়ে নিতে হবে।”