নিজের সন্তানের জন্মের সময় স্ত্রী অনুষ্কা শর্মার কাছে থাকতে চান বলে অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্টের পরই মুম্বই ফিরে আসবেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। আর তাঁর অনুপস্থিতিতে সিরিজের বাকি ৩ টেস্টে ভারতীয় দল চাপে থাকবে বলে জানিয়েছেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং। কোহলির না থাকা একটা বড় ফ্যাক্টর হিসাবে দেখা দিতে পারে বলেও মনে করছেন তিনি।
তাঁর মতে, “কোহলিকে ছাড়া ৩ টেস্ট খেলবে ভারত। ওর ব্যাটিং ও নেতৃত্ব ছাড়াই খেলতে হবে। সেটা ভারতীয় দলের নানা ক্রিকেটারকে মারাত্মক চাপে ফেলবে। অজিঙ্ক রাহানে যেমন নেতৃত্বের দায়িত্ব নেবে। যা ওকে বাড়তি চাপে ফেলবে। আবার একই সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ৪ নম্বর জায়গায় ব্যাট করার মতো কাউকে খুঁজতে হবে ভারতকে। আমার মনে হয় না ওঁরা স্বচ্ছ ভাবনাচিন্তা করে নামতে পারবে। কে ওপেন করবে? কোহলি চলে গেলে ৪ নম্বরেই বা কে খেলবে? তা নিয়ে দ্বিধায় ভুগবে টিম ইন্ডিয়া।”
উল্লেখ্য, আগামী ১৭ ডিসেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে টেস্ট সিরিজ। প্রথম টেস্টই গোলাপি বলে দিন-রাতের। পন্টিংয়ের মতে, ভারতীয় দলের বোলিং বিভাগ নিয়েও অনেক প্রশ্ন রয়েছে। তিনি বলেছেন, “মহম্মদ শামি, যশপ্রীত বুমরার সঙ্গে কে খেলবে? ইশান্ত শর্মা, নাকি উমেশ যাদব, নাকি নবদীপ সাইনি বা মহম্মদ সিরাজের মতো নতুন কেউ? স্পিনার হিসেবেই বা কে খেলবে? ভারতের স্কোয়াডে বেশ কয়েকজন স্পিনার রয়েছে। গোলাপি বলের টেস্টে কে খেলবে, সেটা ওদেরকেই বেছে নিতে হবে।”