আইপিএল আর অস্ট্রেলিয়া সফরের মধ্যে বিস্তর ফারাকটা বোঝেন লোকেশ রাহুল। তাই জশ হ্যাজলউড, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্সদের মোকাবিলা করার জন্য অনুশীলনে নিজেকে নিঙড়ে দিচ্ছেন তিনি। তিন ফরম্যাটেই ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা অস্ত্র এখন লোকেশ রাহুল। আইপিএলে জিতে নিয়েছেন সেরা ব্যাটসম্যানের পুরস্কার। যা আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়েছে।
কোয়ারেন্টাইন পর্বেই ভারতীয় ক্রিকেটাররা জোর কদমে অনুশীলন করছেন। তিন ফরম্যাটের জন্য প্রস্তুতি তুঙ্গে। আলাদা আলাদা গ্রুপ করে লাল ও সাদা বলে প্র্যাকটিস করতে দেখা যাচ্ছে বিরাট কোহলি, লোকেশ রাহুল, চেতেশ্বর পূজারাদের। সোমবার বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে টুইটারে বেশ কয়েকটি ভিডিও পোস্ট করা হয়েছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, নেটে ব্যাট হাতে দাঁড়িয়ে লোকেশ। উল্টো দিকে ১৮ গজ দূর থেকে রবিচন্দ্রন অশ্বিন র্যাকেট দিয়ে টেনিস বলে বাউন্সার দিচ্ছেন। আর পুল শট হাঁকাচ্ছেন রাহুল। আট-নয়ের দশকেও অস্ট্রেলিয়া কিংবা ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের প্র্যাকটিসের সময় ১৬-১৮ গজ দূর থেকে টেনিস বলে পুল প্র্যাকটিস করতে দেখা যেত।
একদিনের সিরিজ দিয়ে ভারতীয় দলের অস্ট্রেলিয়া সফর শুরু হবে। রোহিত শর্মা চোটের কারণে সীমিত ওভারের সিরিজে খেলবেন না। ফলে লোকেশ রাহুলকে নিতে হবে বাড়তি দায়িত্ব। আর তিনি জানেন, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পেস ও বাউন্স সামলেই তাঁকে রানের ইমারত গড়তে হবে। তাই হাতে যতটা সময় রয়েছে, আপাতত অজি পেসারদের মোকাবিলা করার উপায় খুঁজে বের করতে তিনি ব্যস্ত।