আগামী ২০ তারিখ থেকে শুরু হয়ে যাচ্ছে চলতি বছরের আইএসএল। যেই কারণে আইএফএ শিল্ড টুর্নামেন্ট পিছিয়ে দিতে আইএফএ-কে অনুরোধ জানিয়েছিল এসসি ইস্টবেঙ্গল। তবে ইস্টবেঙ্গলের শিল্ডের সূচি পরিবর্তনের এই অনুরোধ খারিজ করে দিয়েছে আইএফএ। বুধবারই লাল-হলুদকে চিঠি দিয়ে আইএফএ জানিয়েছে, প্রতিযোগিতার সূচি পরিবর্তন করা যাবে না। নির্ধারিত দিনেই শতাব্দীপ্রাচীন এই প্রতিযোগিতা শুরু হবে।
প্রসঙ্গত, ইস্টবেঙ্গলের আবেদন ছিল, আইএসএল শেষ হওয়ার পরই শিল্ডের খেলা শুরু করতে। সেটা আইএফএ মানছে না। এই প্রসঙ্গে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার বলেছেন, ‘আমরা টুর্নামেন্ট খেলার জন্যই ইনভেস্টর নিয়ে এসেছি। আশা করছি, আমাদের সদস্য-সমর্থকদের আইএফএ শিল্ড থেকে বঞ্চিত করা হবে না। দরকারে আমরা রিজার্ভ টিম নিয়ে আইএফএ শিল্ডে নামব।”
লাল-হলুদ শীর্ষ কর্তা সাফ বলছেন, “আমি আবারও বলছি, আইএফএ শিল্ডে আমাদের খেলা উচিত। প্রথম দল যদি আইএসএল ও সুপার কাপে খেলে তাহলে রিজার্ভ দল কেন খেলবে না শিল্ডে? রিজার্ভ দল কেন তৈরি করা হয়েছে? আমরা ইনভেস্টরকে অনুরোধ করব, সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার জন্য। আশা করি, তারা এই সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসবে।”
এর পাশাপাশি ইস্টবেঙ্গলের পক্ষ থেকেও আইএফএ’কে সিদ্ধান্ত ফের বিবেচনার জন্য অনুরোধ করা হবে।