“আমি মনে করি, ফুটবলের চেয়েও ক্রিকেট খেলা বেশি কঠিন। তাই ভারতে এসে ক্রিকেটের নিয়ম জানতে চাই।” বক্তার নাম পেপ গুয়ার্দিওলা। ফুটবলবিশ্বের অন্যতম মহাতারকা কোচ গুয়ার্দিওলার মুখে এমনই কথা শোনা গেল। আর গুয়ার্দিওলার ইন্টারভিউ নেওয়ার দায়িত্ব পড়েছিল যাঁর উপর, তিনি পরিচিত ক্রিকেটের সেরা ব্যাটসম্যান হিসাবে। নাম বিরাট কোহলি।
এ দিন এক অনলাইন কনফারেন্সে একই মোহনায় মিশল ক্রিকেট ও ফুটবল। ঠিক একজন পেশাদার সাংবাদিকের মতোই বিরাট তাঁর অন্যতম পছন্দের কোচকে একের পর এক প্রশ্ন করে গেলেন। করোনা আবহে গোটা বিশ্বের প্রতিটা ক্রীড়া ইভেন্টই খেলা হচ্ছে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে। দর্শক ছাড়া খেলার অভিজ্ঞতা কী রকম? বিরাটের এমন প্রশ্নে গুয়ার্দিওলা জানালেন দর্শক না থাকলে যেন মনে হয় তাঁর দল ফ্রেন্ডলি খেলছে। গুয়ার্দিওলা বললেন, “দর্শক ছাড়া অভিজ্ঞতাটা একদমই আলাদা। মানলাম যা পরিস্থিতি তাতে কিছু করার নেই। কিন্তু খুব দ্রুত দর্শকদের আবার মাঠে ফেরাতে হবে। কারণ দর্শক ছাড়া প্রতিটা ম্যাচই মনে হয় যেন ফ্রেন্ডলি।”
এই মজাদার ইন্টারভিউ সেশনে গুয়ার্দিওলার মতো সফল কোচের মাইন্ডসেট কী হয়, তাও জানতে চাইলেন কোহলি। জবাবে গুয়ার্দিওলা বললেন চাপ সামলাতে পারাটাই কোনও সাধারণ দলকে অসাধারণ করে তোলে। পেপের মতে, “আমরা শুধু ফুটবলারদের স্কিল দেখি। কিন্তু আসল হল ফুটবলাররা চাপে কী ভাবে রিঅ্যাক্ট করছে। কারণ চাপ সামলাতে পারাটাই একটা দলের আসল গুণ। বড় প্রতিযোগিতা জিততে শুধু স্কিল থাকাই যথেষ্ট নয়। সঙ্গে লড়াকু মানসিকতাও থাকতে হয়।”
এরপর আড্ডা শেষে গুয়ার্দিওলা কথা দিয়ে বসলেন কোহলিকে যে খুব শীঘ্রই তিনি ভারতে আসবেন। গুয়ার্দিওলা বললেন, “আমার ভারতে আসার ইচ্ছা আছে। এই মহামারীর পরিস্থিতি শেষ হলেই ভারতে যাব।” তবে একটা শর্তেই গুয়ার্দিওলা ভারতে আসবেন? শর্তটা কী? গুয়ার্দিওলার আবদার, ভারতে এলে তিনি কোহলির কাছেই ক্রিকেটের নিয়মকানুন শিখে নেবেন। বুঝে নেবেন।
