পর্বতের মূষিক প্রসব। দেশের অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে সোমবার কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামণের নতুন ঘোষণাকে এভাবেই কটাক্ষ করলেন ইউপিএ সরকারের প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী পি চিদম্বরম।উৎসবের মরশুমে কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের জন্য বিশেষ প্যাকেজের ঘোষণা করেছেন অর্থমন্ত্রী। বাজারে চাহিদা বাড়াতে সরকারি কর্মীদের জন্য ‘এলটিসি ক্যাশ ভাউচার স্কিম’ এবং ‘স্পেশাল ফেস্টিভ্যাল অ্যাডভান্স স্কিম’ শুরু করার কথা জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী। কিন্তু নির্মলার সেই উদ্যোগ একেবারেই ‘না পসন্দ’ কংগ্রেসের।
সোমবার অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘দেশের অর্থনীতিতে করোনা মহামারীর নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে। গরীবদের প্রয়োজন মেটাতে নানা পদক্ষেপ করেছে কেন্দ্র। জোগান সম্পর্কিত সমস্যাও অনেকটাই মিটেছে। তবে উপভোক্তা চাহিদা বা কনজিউমার ডিমান্ড বাড়িয়ে তুলতে পদক্ষেপের প্রয়োজন রয়েছে। তাই বাজারে চাহিদা বাড়াতে আমরা বেশ কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এর মধ্যে একটি হচ্ছে উপভোক্তা সম্পর্কিত। সেখানে সরাসরি কিছু পরিবর্তন এনে ব্যয় বৃদ্ধি করা। বাকিটা জিডিপি বৃদ্ধির সঙ্গে সম্পর্কিত।’ তারপরই সরকারি কর্মীদের জন্য ‘এলটিসি ক্যাশ ভাউচার স্কিম’ এবং ‘স্পেশাল ফেস্টিভ্যাল অ্যাডভান্স স্কিম’ শুরু করার কথা বলেন অর্থমন্ত্রী। মঙ্গলবার একটি ভার্চুয়াল সাংবাদিক সম্মেলনে চিদম্বরম বলেন, ‘যে প্যাকেজ ঘোষণা করা হল, তা আসলে পর্বতের মূষিক প্রসব। আসলে বাঁ হাতে দিয়ে ডান হাতে নিয়ে নেওয়া হল।’
কিন্তু কেন এই কথা বললেন প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী? তাঁর যুক্তি, ‘প্রথমত মানুষ নিজের টাকা কীভাবে খরচ করবে, তা কেউ কখনও ঠিক করে দিতে পারে না। তাছাড়া অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে যে পরিমাণ অর্থ বরাদ্দ করা হল, তা জিডিপির মাত্র ০.১ শতাংশ।’ করোনা আবহ চলাকালীন আগেই কংগ্রেস ও চিদম্বরমরা দাবি জানিয়েছিলেন, অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে দারিদ্র সীমার কাছাকাছি থাকা দেশের অর্ধেক মানুষকে নগদ অর্থ হস্তান্তর করতে হবে। সেই বক্তব্য আরও একবার এদিন তুলে ধরেন চিদম্বরম। তাঁর মতে, দেশের অর্থনীতিকে ঘুরে দাঁড় করাতে এটাই একমাত্র উপায়।