শেষ দুটি ম্যাচে দুরন্ত ছন্দ দেখিয়েছে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব ও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদকে পর পর হারিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী রোহিত শর্মার দল। মঙ্গলবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধেও জয়ের ধারাবহিকতা বজায় রাখতে প্রত্যয়ী গতবারের চ্যাম্পিয়নরা। এই ম্যাচের অন্যতম আকর্ষণ রোহিতের সঙ্গে স্টিভ স্মিথের ‘দ্বৈরথ’।
ফর্মের বিচারে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অবশ্য এগিয়েই শুরু করবে রাজস্থানের চেয়ে। লিগ টেবলের উপরের দিকে থাকা মুম্বইয়ের হাতে আছে হার্দিক পাণ্ড্য, কায়রন পোলার্ডের মতো পাওয়ারহিটার। এমনকি, ক্রুণাল পাণ্ড্যও শেষ ম্যাচে দেখিয়ে দিয়েছেন তিনি কী করতে পারেন। মঙ্গলবার আবু ধাবিতে রাজস্থানের বিরুদ্ধে নামার আগে অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেছেন, ‘‘শেষের দিকে ব্যাট করার জন্য হাতে তিন জন পাওয়ারহিটার থাকাটা খুবই ভাল ব্যাপার। এ রকম ব্যাপার নিয়ে মাথাব্যথা হওয়াটা মন্দ নয়। তবে আসল ব্যাপারটা হল, কে কেমন ফর্মে থাকে।’
শেন ওয়ার্ন দুবাই পৌঁছে গিয়েছিলেন বেশ কয়েক দিন আগেই। নিভৃতবাসের মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে মাঠেও দেখা গিয়েছিল এই কিংবদন্তি স্পিনারকে। এ বার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগের দিন রাজস্থান রয়্যালসের নেটেই নেমে পড়লেন শেন ওয়ার্ন। এবং, দলের স্পিনারদের পরামর্শ দিলেন কী ভাবে কী করতে হবে।
সোমবার রাতে রাজস্থানের ফেসবুকে পোস্ট করা এক ভিডিওয় দেখা গিয়েছে কী ভাবে শ্রেয়স গোপাল, রাহুল তেওটিয়াদের পরামর্শ দিচ্ছেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় লেগস্পিনার এবং রাজস্থানের মেন্টর ওয়ার্ন। বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা স্পিনার কখনও গ্রিপ দেখিয়ে দিচ্ছেন, কখনও বা বলে দিচ্ছেন ডেলিভারির সময় কতটা জোরে বল ছাড়তে হবে। দলের লেগস্পিনারদের ওয়ার্ন বলেছেন, ‘‘বল করার সময় শেষ কয়েক পা একটু দ্রুত এসে করা যেতে পারে।’’ কখনও বা পরামর্শ দিয়েছেন, ‘‘ব্যাটসম্যান মাঝে মাঝে চাইবে যাতে বোলার যেন তাড়াতাড়ি বল করে। কিন্তু ওই ফাঁদে পা দেবে না। তখনই বল করব, যখন তুমি পুরো তৈরি হবে। ব্যাটসম্যানের চাপে পড়ে তাড়াহুড়ো করবে না।’’
