আইপিএল খেলতে আমিরশাহি রওনা হওয়ার এক মাস আগে থেকেই নেট প্র্যাক্টিস শুরু করেছিলেন কেকেআর-র তরুণ তুর্কি শুভমন গিল। মোহালিতে টানা অনুশীলনে মগ্ন ছিলেন তিনি। আর সঙ্গী ছিলেন প্রাক্তন ভারতীয় তারকা যুবরাজ সিংহ। প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডারের সঙ্গে দীর্ঘদিন অনুশীলন করে এবং তাঁর পরামর্শ নিয়ে এ বারের আইপিএল খেলতে এসেছেন পাঞ্জাবের এই তারকা। যার প্রভাব দেখা গিয়েছে মরসুমের দ্বিতীয় ম্যাচেই। সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে ওপেন করতে নেমে ৬২ বলে অপরাজিত ৭০ রান করে নাইটদের ম্যাচ জেতান তরুণ ব্যাটসম্যান।
প্রথম ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে উইকেট ছুড়ে দিয়ে এসেছিলেন শুভমন। যা দেখে প্রচণ্ড চটে গিয়েছিলেন তাঁর বাবা লখিন্দর সিংহ। ছেলেকে ফোন করে মনে করিয়ে দেন, ‘‘যুবরাজ যা তোকে শিখিয়েছে, সে সব কি ভুলে গেলি?’’ কিন্তু যুবি কী শিখিয়েছিলেন? লখিন্দর বললেন, ‘‘যুবির সঙ্গেই লকডাউনে অনুশীলন করেছে শুভমন। আইপিএল খেলতে যাওয়ার আগে সব রকম পরামর্শ দিয়ে পাঠিয়েছে যুবরাজ।’’
কী বলেছিলেন? লখিন্দরের উত্তর, ‘‘নিজের অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলেছেন শুভমনের সঙ্গে। কী ভাবে ম্যাচ বার করত যুবি। রান তাড়া করার ক্ষেত্রে দু’ওভার রান কম হলে যে তৃতীয় ওভারের জন্য অপেক্ষা করতে হয়, সে সব ভাল করে বুঝিয়ে দিয়েছিল যুবি। শুভমন আগে খুব অধৈর্য ছিল। স্কোরিং শট না পেলে বড় শট খেলতে মরিয়া হয়ে উঠত। যুবিই ওকে বুঝিয়েছে, এ ভাবে ঝুঁকি নিয়ে উইকেট দিয়ে এলে কেউ প্রতিভার দাম দেবে না। সম্ভাবনাময় ক্রিকেটার হয়েই থেকে যাবে, তারকা হবে না।’’