ঠিক যেন টানটান হিন্দি থ্রিলার সিনেমার চিত্রনাট্য! শেষ অবধি কি হয়, সেটাই দেখার অপেক্ষায় প্রহর গুনছিলেন অগুনতি মানুষ। তবে সেই অপেক্ষা ১-২ দিনের না, দীর্ঘ কয়েক মাসের। অবশেষে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের সেই দীর্ঘ অপেক্ষা শেষ হল। এ বারের ইন্ডিয়ান সুপার লিগ-এ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। এফএসডিএল-র চেয়ারপার্সন নীতা অম্বানি আজ সকালে সরকারি ভাবে আইএসএল-এ ইস্টবেঙ্গলের অন্তর্ভুক্তির কথা জানিয়ে দিলেন। আর তারপরেই সব জল্পনার অবসান ঘটল।
প্রসঙ্গত, চলতি বছর ১০ দলের জায়গায় ১১ দলকে নিয়ে হবে আইএসএল। যেই মেগা টুর্নামেন্টে প্রথমবার দেখা যাবে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানের ডার্বি ম্যাচ। আজ নীতা অম্বানি জানিয়েছেন, “আইএসএল-র জন্য এটি অত্যন্ত গর্বের একটা মুহূর্ত। ইস্টবেঙ্গল ক্লাব ও তার লক্ষ লক্ষ সমর্থকদের এই লিগে স্বাগত জানাচ্ছি। দুই ঐতিহ্যশালী ক্লাব- ইস্টবেঙ্গল ও এটিকে-মোহনবাগানেই অন্তর্ভুক্তি ভারতীয় ফুটবলে সীমাহীন সুযোগ আনতে চলেছে। সেই রাজ্যে প্রতিভা অন্বেষণের ক্ষেত্রে এটা একটা বড় পদক্ষেপ।”
মে মাসে আগের বিনিয়োগকারী সংস্থা চলে যাওয়ার পর থেকেই নতুন ইনভেস্টরের খোঁজে ছিল লাল-হলুদ শিবির। একের পর এক কোম্পানির সঙ্গে কথা বললেও, তা আর চূড়ান্ত পর্যায়ে এগোচ্ছিল না। ঠিক সেইসময়েই ইস্টবেঙ্গলের সঙ্কটমোচনে ত্রাতা হয়ে এগিয়ে আসেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। মূলত তাঁর অনুরোধেই ইস্টবেঙ্গলের জন্য লগ্নিকারী সংস্থা খুঁজে দিতে সচেষ্ট হন নীতা অম্বানিরা। বেশ কয়েকটি কোম্পানির সঙ্গে তারপর কথা হলেও, শেষ পর্যন্ত শ্রী সিমেন্টের সঙ্গে চুক্তি পাকা হয় লাল-হলুদের। ইনভেস্টর ঘোষণা হতেই আইএসএল-এ খেলার সরকারি ঘোষণা কবে হবে, তার অপেক্ষায় ছিলেন ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা। আর আজ, সপ্তাহের ছুটির দিনে এল সেই মাহেন্দ্রক্ষণ।
