ইংল্যান্ড দল থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল। অভিযোগ ছিল, করোনা বিধি ভেঙে হোটেলে দেখা করছিলেন কারোর সাথে! তিনি ফিল ফডেন। জাতীয় দলে যাই হোক, পেপ গুয়ার্দিওলা এই মুহূর্তে তাঁর উপরে অসম্ভব ভরসা করছেন। কোচের ভরসাকে মর্যাদাও দিলেন ২০ বছর বয়সি তরুণ। খেতাব পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে সোমবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে প্রথম ম্যাচ খেলল ম্যাঞ্চেস্টার সিটি।
গুয়ার্দিওলা নতুন মরশুমে ইপিএলে প্রথম জয়ের যাবতীয় কৃতিত্ব দিলেন ফডেনকে। বললেন, ‘‘ছেলেটার মধ্যে অবিশ্বাস্য সম্ভাবনা রয়েছে! দারুণ একটা গোল তো করেছেই, সঙ্গে দ্বিতীয়র্ধে যে ভাবে একা পুরো দলকে খেলিয়ে গেল, তার জন্য কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়। শুধু ওর জন্যই আমাদের বল নিয়ন্ত্রণ বেশি ছিল।’’
প্রথমার্ধেই মাথা অসম্ভব ঠান্ডা রেখে অসাধারণ গোল করলেন ফডেন। আর দ্বিতীয়ার্ধে কার্যত তাঁর জন্যই পুরোপুরি ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিল ম্যান সিটি। প্রথম গোল হয় পেনাল্টিতে। যা থেকে ২০ মিনিটে ১-০ করেন কেভিন দ্য ব্রুইন। ৩১ মিনিটে ফডেনের গোল। মাঝখানে ব্যবধান কমান উলভসের রাউল খিমিনে। সংযুক্ত সময়ে আরও একটি গোল পায় সিটি। করেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস।
