কার্যত বিরোধীশূন্য রাজ্যসভায় পাশ হয়ে গেল অত্যাবশ্যকীয় পণ্য আইনের সংশোধনী বিল। গত ১৫ সেপ্টেম্বর লোকসভায় বিলটি পেশ করা হয়েছিল। লোকসভার বাধা সহজেই উতরে যাওয়ার পর আজ বিলটি পেশ করা হয় সংসদের উচ্চকক্ষে। সেখানেও বিলটি পাশ হল বিনা বাধায়। কারণ, আটজন বিরোধী সাংসদকে সাসপেন্ড করার প্রতিবাদে রাজ্যসভার অধিবেশন বয়কট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিরোধী শিবির। এবার রাষ্ট্রপতি সই করলেই সাড়ে ছ’দশক পুরনো অত্যাবশ্যকীয় পণ্য আইনটি সংশোধিত হবে।
এই বিল পাশ হওয়ার ফলে, অত্যাবশ্যকীয় পণ্যের ধারণাটাই একপ্রকার পালটে গেল। এখন থেকে চাল, আলু, পিঁয়াজ, ভোজ্য তেল, ডালের মতো বেশ কয়েকটি দৈনন্দিন খাদ্যসামগ্রী আর অত্যাবশ্যকীয় পণ্য হিসেবে গণ্য হবে না। এর ফলে এই পণ্যগুলি এবার থেকে ইচ্ছেমতো মজুত রাখতে পারবে ব্যবসায়ীরা। মজুত রাখার পাশাপাশি ইচ্ছেমতো দামে এগুলি বিক্রি করা যাবে, এক এলাকা থেকে কিনে অন্য এলাকায় নিয়ে বিক্রিতে কোনও বাধা থাকবে না। এক কথায় এই নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যগুলির কেনাবেচা এবং মজুতদারির উপর এতদিন যে সরকারি নিয়ন্ত্রণ ছিল তা পুরোপুরি উঠে যাচ্ছে। তবে, কোনও জরুরি অবস্থা বা যুদ্ধকালীন পরিস্থিতিতে সরকার চাইলে এই পণ্যগুলির মজুতদারির উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করতে পারবে। অত্যধিক হারে মূল্যবৃদ্ধি সেটাও নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।
সরকারের দাবি, এর ফলে এই নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্যের বাজার খুলে যাবে। কর্পোরেটদের আগমন ঘটায় কৃষকরা নিজেদের পণ্যের জন্য আরও বেশি দাম পাবেন। যদিও, বিরোধী মহলের প্রশ্ন, বেসরকারি সংস্থাগুলো কীভাবে এই আইনের ফলে লাভবান হবে! তারা কি চাষিদের আগাম ঋণ দিয়ে চাষের ফসল কম দামে কিনে মুনাফা করবে! বিরোধী শিবিরের আশঙ্কা, এই বিলটি পাশ হয়ে যাওয়ার ফলে এই নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যগুলির বাজার পুরোপুরি কর্পোরেট নিয়ন্ত্রণে চলে যাবে। তাঁরা ইচ্ছেমতো কম দামে কৃষিপণ্য কিনবে এবং মজুত করে রেখে বাজারে কৃত্রিম সংকটের পরিস্থিতি সৃষ্টি করে সেই পণ্যই পরে আকাশছোঁয়া দামে আম আদমির কাছে বেচবে। এর ফলে কৃষকরা তো ক্ষতিগ্রস্ত হবেনই, মধ্যবিত্তের পকেটেও টান পড়বে।
