করোনা আবহে দেশে হচ্ছে না এবারের আইপিএল।
যুদ্ধকালীন তৎপরতায় সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে স্বাস্থ্যবিধি তৈরি করে মহাযজ্ঞের আয়োজন করা। অন্তিম প্রস্তুতিতে ব্যস্ত বোর্ড প্রেসিডেন্ট জানালেন, ‘‘চ্যালেঞ্জ তো মানুষের জীবনে থাকেই। কিন্তু এটা অন্য রকম এক চ্যালেঞ্জ। কোভিডের কারণে এ বারের আইপিএল একদম অন্য রকম।’’
সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে সব কিছু সরেজমিনে দেখার পরে মাহেন্দ্রক্ষণের আগে অবশ্য আশ্বস্ত করছেন সৌরভ, ‘‘মনে হচ্ছে, সব কিছু ঠিক আছে। এখন অপেক্ষা ক্রিকেট শুরু হওয়ার।’’ তিনটি কেন্দ্রে হবে এ বারের আইপিএল। উদ্বোধন আজ, শনিবার আবু ধাবিতে। ম্যাচ হবে শারজা, দুবাইয়েও। শুরুতেই ক্রিকেটের এল ক্লাসিকো। মুখোমুখি চার বারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও তিন বারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস।
চোদ্দো মাস পরে মাঠে ফিরছেন ধোনি। শেষ দেখা গিয়েছিল বিশ্বকাপের সেই স্বপ্নভঙ্গের সেমিফাইনালে। যেখানে মার্টিন গাপ্টিলের থ্রোতে রান আউট হয়ে চোখের জল মুছতে মুছতে বেরিয়ে গিয়েছিলেন। ফিনিশার কী ভাবে খেলবেন বুম বুম বুমরার ইয়র্কার? রোহিত শর্মা নামক রানমেশিন ভোঁতা করার জন্য কী মগজাস্ত্র প্রয়োগ করবেন ক্যাপ্টেন কুল? দেখার অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়া।
