চলতি বছরের শেষের দিকে কলকাতা লিগের ডার্বি আয়োজন করে, ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারি মাস থেকে বাকি লিগ হবে। করোনা আবহে এমনই পরিকল্পনার কথা এদিন জানালেন আইএফএ সচিব জয়দীপ মুখোপাধ্যায়। তিনি বলছেন, ‘‘আগামী সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলির সঙ্গে আলোচনায় বসবে আইএফএ। তার পরেই এই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হবে।’’ প্রসঙ্গত, গতকালই আইএফএ-র ‘বাণিজ্যিক সঙ্গী’ হিসেবে যুক্ত হল ‘অ্যাকর্ড স্পোর্টস ভিডিকে’ নামক সংস্থা।
সূত্রের খবর, ২০২৩ সাল পর্যন্ত আইএফএ-তে তারা ১৪ কোটি টাকা লগ্নি করবে বলে ঘোষণা করা হল সাংবাদিক সম্মেলনে। আইএফএ পরিচালিত লিগ, শিল্ড-সহ বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় বিপণন, টিভি সম্প্রচার, প্রচারের কাজে সহায়তা করবে সংস্থাটি। অনুষ্ঠানে হাজির থাকা আইএফএ চেয়ারম্যান সুব্রত দত্ত বলেন, ‘‘আইএফএ-র ১২৮ বছরের ইতিহাসে এটি একটি উল্লেখযোগ্য দিন। এ বছর দেশের সেরা ফুটবল সংস্থা হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে আইএফএ। আগামী দিনে বাংলার ফুটবলকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্যই এই সংযুক্তিকরণ।’’
অন্যদিকে, আইএফএ সচিব জানিয়ে দেন, বাংলা ফুটবলের মান বাড়াতে যুব ফুটবলার তুলে আনার বিষয়টিকে প্রাধান্য দিচ্ছেন তাঁরা। সে কারণেই আগামী বছর কলকাতা লিগের দ্বিতীয় থেকে পঞ্চম ডিভিশনকে বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা করে দেওয়া হচ্ছে। দ্বিতীয় ডিভিশনে খেলবেন অনূর্ধ্ব ১৯ ফুটবলারেরা। তৃতীয় ডিভিশনে অনূর্ধ্ব ১৮, চতুর্থ ডিভিশনে অনূর্ধ্ব ১৭, পঞ্চম ডিভিশনের ‘এ’ গ্রুপে অনূর্ধ্ব ১৬ ও ‘বি’ গ্রুপে অনূর্ধ্ব ১৫ ফুটবলারেরা খেলবে।
