বিরাট কোহলি না স্টিভ স্মিথ- বর্তমানে ক্রিকেটবিশ্বে কে ভাল ব্যাটসম্যান, তা নিয়ে তর্ক চলতেই থাকবে। সেই দুইয়ের এক জন, স্মিথ, এ বার বেছে নিলেন তাঁর চোখে সেরা ব্যাটসম্যানকে। এবং, সেই ব্যাটসম্যানের নাম বিরাট কোহলিই। স্মিথ এই মুহূর্ত ব্যস্ত ইংল্যান্ড সফরে। বৃহস্পতিবার তিনি ইনস্টাগ্রামে ভক্তদের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিলেন। সেখানে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়কের কাছে জানতে চাওয়া হয়, ওয়ান ডে ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানের নাম কী? স্মিথ বলেন, ‘‘বিরাট কোহলি।’’
বর্তমান ক্রিকেটারদের মধ্যে ওয়ান ডে-তে সর্বোচ্চ রানসংগ্রহকারী এখন কোহলি। ভারত অধিনায়কের সংগ্রহ ১১,৮৬৭ রান। গড় ৫৯.৩৩। সেঞ্চুরির সংখ্যা ৪৩। ভারতীয় ক্রিকেটের তরুণ প্রতিভা সম্পর্কেও জানতে চাওয়া হয় স্মিথের কাছে। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক দু’জনের নাম করেছেন। একজন, আইপিএলে তাঁর সতীর্থ সঞ্জু স্যামসন। অন্যজন, কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব এবং ভারতের তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান কে এল রাহুল। দু’জনের উপরেই নজর রাখার কথা বলেছেন রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক স্মিথ।
আইপিএলে তাঁর সতীর্থ, ইংল্যান্ডের জস বাটলারকে নিয়েও প্রশ্ন করা হয় স্মিথকে। বিধ্বংসী ছন্দে আছেন বাটলার। তাঁকে নিয়ে স্মিথ বলেছেন, ‘‘বাটলার দুরন্ত ব্যাটসম্যান। আশা করব, এই সপ্তাহে আমাদের বিরুদ্ধে বেশি রান করবে না। তার পরে আইপিএলে যত খুশি রান করুক।’’ আগামী সাত দিনে বাটলারের ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিনটি ওয়ান ডে খেলবে অস্ট্রেলিয়া। আর এক বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান, দক্ষিণ আফ্রিকার এ বি ডিভিলিয়ার্সকে নিয়ে স্মিথের মন্তব্য, ‘‘ও তো অদ্ভুত।’’
